Скандал разразился лишь тогда, когда Каролина несмотря на императорский приказ о закрытии российских границ в связи с начавшейся в Европе революцией, в начале 1848 года все же покинула пределы Российской империи и отправилась вместе с маленькой дочкой к Листу в Веймар, где тот служил придворным капельмейстером при дворе герцога и герцогини Саксен-Веймарских. Так в жизни Ференца началась новая драматичная связь, которой, как и отношениям с графиней д’Агу, предстояло растянуться на долгие годы и принести Листу немало и радости, и горьких минут.
То, что почти шутя давалось Мари, было для набожной Каролины источником непрерывных мучений. Почти тринадцать лет она стоически сносила свое двусмысленное положение подле Листа, пуская в дело весь свой такт и все обаяние, чтобы улестить чопорных веймарцев, и не переставая упрямо добиваться не просто развода с мужем, но и законного права вступить в новый брак с Ференцем. К счастью, герцогиня Веймарская Мария Павловна, сестра русского императора Николая I, обожавшая музыку и благоволившая княгине Витгенштейн, покровительствовала влюбленным и не давала их в обиду обожавшим сплетни придворным.
И все же для Каролины не было мечты дороже, чем день, когда они с Ференцем наконец-то заживут не любовниками, а полноправной семьей. К осени 1861-го брак Каролины был аннулирован под предлогом того, что замуж она вышла несовершеннолетней, а значит, несвободной в своей воле и принуждена родителями. Для венчания с Листом уже выбрали время и место: день его пятидесятилетия — двадцать второе октября, римская церковь Сан-Карло-аль-Корсо...
Однако вечером накануне венчания папа Пий IХ отозвал на повторное рассмотрение бумаги об аннулировании брака Каролины, заявив, что открылись новые обстоятельства, которые необходимо изучить. «Обстоятельствами» стали пришедшие в Ватикан жалобы родных, утверждавших, что Каролина лжет и ее брак с Николаем Витгенштейном был добровольным. Долгожданное венчание откладывалось на неопределенный срок.
Злые языки утверждали, что разразившаяся катастрофа — дело рук князя Константина Гогенлоэ, зятя княгини, мужа ее дочери Марии, много лет вместе с матерью прожившей в веймарском доме Листа, искренне любившего неофициальную падчерицу. Понимая, что если брак тещи признают недействительным, то и его жена автоматически окажется незаконнорожденной, князь Гогенлоэ пустил в ход ватиканские связи брата-кардинала и смог расстроить почти совершившийся брак.
На Каролину было страшно смотреть. Лист уговаривал любимую не отчаиваться, ждать нового решения папы и надеяться... Но измотанные многолетней борьбой с законом и собственной совестью, нервы Каролины не выдержали. Она отказалась предоставить Ватикану бумаги на повторное рассмотрение, заявив, что прекращает дело. «Это кара, кара за грех, в котором мы с тобой прожили столько лет, за ложь, на которую пошли, чтобы покрыть его! И нам придется расплатиться за все», — повторяла она в ответ на утешения Ференца.
