Мерил тогда написала благодарственное письмо режиссеру Филлиде Ллойд. А спустя время узнала, что Филлида и ее команда обсуждают возможность снять картину на основе этого мюзикла — с ней и только с ней в главной роли. Агент Мерил был уверен, что она откажется, но актриса немедленно сказала да. До сих пор с упоением вспоминает, как отлично провела время с Колином Фертом, Пирсом Броснаном (он согласился только ради того, чтобы оказаться с Мерил на одной площадке), Амандой Сейфрид, Кристин Барански, Стелланом Скарсгардом и Джули Уолтерс.
«Где еще женщине моего возраста позволят так одеваться и так вести себя перед камерой?» — радостно восклицала актриса. Дети, правда, устроили ей настоящую обструкцию: «Мама, неужели ты и впрямь собираешься во всем этом плясать? О боже, когда выйдет фильм, я уеду на Аляску!» Практиковаться в пении приходилось в гардеробной. Но если звуки все-таки достигали их ушей, слышалось жалостливо-умоляющее: «Мама, ну пожалуйста!»
«Mamma Mia!» стал самым коммерчески успешным фильмом за всю карьеру Мерил Стрип — 611 миллионов долларов, он вошел в число самых популярных картин-мюзиклов. А критики писали: «Величайшая актриса Америки наконец-то стала кинозвездой».
Когда-то давно, когда дети были совсем маленькими, во время съемок фильма «Из Африки» Роберт Редфорд объяснил Мерил, что она не должна относиться к ним как к своей собственности. И научил, как оберегать их от последствий родительской славы. Мерил никогда не вовлекала своих детей в гламурную жизнь и тем более рекламные кампании. Но так вышло, что вопреки ее желанию (она бы предпочла, чтобы хотя бы кто-то из них стал астрофизиком, ветеринаром, биологом — кем угодно) все три дочери выбрали актерскую стезю. От судьбы не уйдешь: ее гены взяли верх. А сын Генри стал музыкантом. Нет, он гордится матерью и не злится, когда о ней неизбежно заходит речь. Просто старается доказать свою состоятельность как отдельной творческой единицы. Мерил гордится сыном и считает его — «абсолютно объективно» — «безусловно и однозначно талантливым». Но каково тягаться с такой знаменитой матерью, как заставить людей перестать сравнивать? Мерил приходит на концерты сына, но не сидит (или стоит) у сцены, а «подпирает стенку» где-то в самом дальнем и желательно темном уголке.
