— Не самый плохой вариант.
— Да, и так поступила сестра Толстого, Мария, которая ушла от мужа, родила внебрачную дочь. Но Анна была человеком другого типа. Возможно, просто не доехала до монастыря.
— Кто вам наиболее симпатичен в романе?
— Анна, разумеется. Вронского я не люблю. Он же пустышка на самом деле. Пытался быть гвардейским офицером, дослужился до полковника, но ушел из армии. Причем позорно, потому, что должен был в Ташкент ехать, где шла война, а он, офицер, подал в отставку и уехал с Анной в Италию. Там Вронский пытается рисовать, но оказывается бездарным, потому что появляется художник Михайлов, прототипом которого, по-моему, был Крамской. Они оба рисуют Анну, и Вронский понимает, что его портрет никуда не годится, а портрет Михайлова гениален. Дальше он возвращается в Россию и становится помещиком. Толстой пишет, что Вронский якобы за год сделал свое имение доходным. Но каким образом? Левин вон бьется, пашет, как вол, но ему это не удается. Оказывается, Вронский просто накупил очень дорогих машин, на что наверняка ушли огромные деньги. Потом он строит в деревне больницу. Замечательно вроде бы. Анна говорит, что эта больница будет памятником ему. Но только в нее не будут брать рожениц и заразительных больных. Заразительные больные — это страдающие венерическими заболеваниями. Тогда целые деревни были заражены сифилисом, но Вронский лечить такие болезни не собирается. И бабы в его деревне будут рожать по курным избам.
— Анна осознает, что человек, которого она полюбила и ради которого разрушила свою жизнь, — пустышка?
— Анна не Вронского любит, она полюбила свою любовь к нему. Каренин засушил ее, но не лишил желания любить.
— «Анна Каренина», наверное, один из самых экранизируемых в мире романов. Какая киноверсия вам нравится больше всего?
— Фильм Александра Зархи 1967 года. Татьяна Самойлова в роли Анны там прекрасна. Василий Лановой хорош в роли Вронского. Каренин Николая Гриценко мне тоже очень нравится, и Долли Ии Саввиной, и Стива Юрия Яковлева. В картине идеальный подбор актеров.
— Не так давно у вас вышла новая книга — «Подлинная история Константина Левина». Почему вы решили так подробно рассказать об этом герое?
— Потому что в «Подлинной истории Анны Карениной» я мало что о нем написал, а между тем Толстой отдает Левину половину своей книги. Почему — многие не понимают. Мне хотелось показать, что без этого героя романа «Анна Каренина» не существует. Ну и поиграть с какими-то персонажами, которые не были мной до конца отражены.
Долли, например, — очень важный персонаж. Она глубоко религиозная женщина — не в смысле молений, Толстой указывает, что у нее специфический взгляд на религию, она верит в реинкарнацию душ. Долли естественно религиозна. Она приходит к смирению ради детей и устраивает брак Кити с Левиным, выступая в качестве дипломата у него в Покровском. В сцене их венчания Долли тоже присутствует и вспоминает свое венчание.
— Для Толстого она идеальная жена и мать?
— Скажем так, в Анну он, может, и влюбился, но она точно не его женщина. А Долли — да. Больше того, в романе прослеживается определенная параллель между Долли и женой Толстого. Скажем так, если Кити — это юная Сонечка Берс, то Долли — Софья Андреевна. Недаром она тоже многодетная мать.
В книге есть и прямые пересечения с жизнью Толстых. В сцене причащения детей Долли в церкви есть момент, когда ее младшая дочка Лили, причастившись, говорит: «Please, some more!» («Пожалуйста, еще немножко!») Так сказал маленький Левушка Толстой, когда его причащала Софья Андреевна
— Я слышала, что по «Подлинной истории Анны Карениной» снимается шестисерийный фильм. Что это за проект?
— Документальный сериал, производством которого занимается «Студия Видеопрокат» Сергея Бондарчука и Алексея Киселева. Режиссер — Иван Юдин. Сценарий написан мною в соавторстве с Еленой Исаевой и Анной Колчиной. Не знаю, будет ли этот фильм показан по телевизору. Пока речь идет о платформах Wink и Kion. Точная дата премьеры еще не известна.
— Не могу удержаться от традиционного вопроса: над чем вы сейчас работаете?
— Начал работу над книгой о Леониде Андрееве.
— Что вообще проще и приятнее — писать биографические книги или беллетристику? Вам же есть с чем сравнивать, вы автор двух романов.
— Я бы не сказал, что с беллетристикой проще. Когда ты пишешь биографию, у тебя есть герой и материалы о нем, на которые можно опереться. А когда ты работаешь над романом, тебе надо придумать и оживить героя. Это целая история.
— Я подсчитала, что вы написали семь книг о Толстом (из них одну — в соавторстве с Екатериной). Эта тема закрыта для вас или нет?
— Мне идеи приходят спонтанно. Если придет какая-то идея, связанная с Толстым, буду писать о нем. Посмотрим. Никогда не говори «никогда»...
