Вика тоже постоянно работала, много снималась (горжусь ею!), ребенка не с кем было оставить, так что я позвал на помощь маму. Она приехала из Приднестровья, а я улетел в Нью-Йорк. Главное там было зачекиниться, у меня сразу отыскались знакомые, ребята с других курсов Школы-студии. Погуляли пару дней, и я улетел на съемки в Милуоки, штат Висконсин. Там началась настоящая работа.
Меня впечатлил Кирилл. Он знал обо мне все, это было очень приятно. Михановский работал с невероятной самоотдачей. Из-за того что урезался бюджет, возник ворох проблем, непредсказуемых ситуаций. В картине задействовали множество непрофессиональных артистов. По сюжету хор наших соотечественников преклонного возраста пел в кадре частушки. Кино, как известно, процесс непростой, а пожилым людям и ходить больно, и сидеть, и лежать. Они спускали на Кирилла всех собак и так его выматывали, что он бросал на амбразуру меня. Я обращался к нашим соотечественникам солидного возраста: «Советским гражданам физкультпривет! Итак, свежий анекдот!» Разряжал обстановку. Отдаю должное бывшим советским гражданам, их закалке, они, снимаясь, во всем шли до конца, молодцы! Не могу сказать, что съемки дались мне тяжело. Когда чем-то по-настоящему увлечен, не чувствуешь дискомфорта — ни физического, ни эмоционального.
Однажды снимали в районе, где могли реально убить, просто потому что ты белый. Там по сюжету лежал парализованный чернокожий герой. Играл его отличный дядька, мы после съемок с ним напились, я давай его целовать в лоб, звать в гости в Россию. Перед съемками Кирилл предупредил: никаких резких движений, если что, сразу дай понять, что ты иностранец. От тебя тут же отстанут, ты не имеешь отношения к расистской тематике. А потом скажи, что ты к тому же русский, с русскими боятся связываться. Они нас не знают, но в курсе, что это какие-то стремные чуваки, которые могут и пострелять, и в рожу дать. Будь со всеми «найс».
В этом тоже преимущество профессии. Я бы мог поехать в Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Лас-Вегас, но в это место меня бы не занесло никогда. Удивительная человеческая и профессиональная удача. Признателен судьбе за это.
Мы возили картину «Гив ми либерти» на кинофестивали — «Сандэнс» и в Канны. На Лазурном побережье я встретил Квентина Тарантино, он пил кофе в лобби отеля. Сидел в застиранной джинсовой рубашке, листал журнал и излучал обаяние. Я подошел, поздоровался, признался в любви к его фильмам, пожал ему руку, сказал, что мы тут тоже с картиной: «Если будет возможность, посмотрите». А сам попал там на второй показ «Однажды в... Голливуде» — на премьеру, где присутствовали Брэд Питт и Ди Каприо, пройти не удалось. В Каннах впечатлило все, туда съезжается вся мировая киноэлита.
Наш фильм приняли прекрасно, зал реагировал фантастически. По окончании зрители аплодировали минут пятнадцать. В такие моменты куда-то возносишься, я вспомнил папу, вся жизнь пронеслась перед глазами.
«Гив ми либерти» показали и в Москве. Константин Аркадьевич побывал на премьере, позвонил в два часа ночи, потому что как старый и опытный волк понимал: после премьеры обсуждение, а потом банкет. В ночи я уже освободился, мы проговорили почти час. Он был в восторге от картины. Меня похвалил:
— Ты большой молодец, что не испугался.
— Спасибо вам, Константин Аркадьевич, за эти слова! Спасибо за все! Буду рассказывать дочери, что меня похвалил сам Райкин.
— В вашем послужном списке более сорока фильмов. Режиссерские фамилии впечатляют: Учитель, Хотиненко, Худяков, Брусникин, Тодоровский-младший, Мороз, Перельман...
— В «Восьмерке» у Алексея Учителя снимался еще студентом, у меня там был один съемочный день. В «Цое» пробовался на роль Рикошета, которую в итоге сыграл Илья Дель. А мне достался другой персонаж, и чего-то, на мой взгляд, в нем не хватило. Становится скучно, если в кадре мне уделяется мало внимания. Это такой актерский эгоизм. Когда увидел, как сыграл Илюха, здравый смысл перевесил. Он был реально похож на своего героя, он должен был это сыграть. Алексей Ефимович — мастер, зрит в корень, но позволяет актерам поискать, что-то предложить. Огромный ему респект! Я попросил: «Позовите меня на нормальную роль, так ее сыграю, что все ахнут!»
