Потом ему еще больше повезло. Заболел премьер, игравший Хлестакова в «Ревизоре». Что делать? Смоктуновский сам вызвался, заверил Шишигина, что знает роль наизусть, и худрук рискнул. Результат — взрыв, овации, удивление: вот на что он, оказывается, способен! Разговоры в труппе поползли: «Да ему бы и играть Хлестакова!» Проведав об этом, заболевший корифей мгновенно выздоровел и рванул в кабинет худрука, после чего Кеше уже главных ролей не давали...
И все же неизвестно, решился бы он бросить все и уехать в Москву, если бы у них не разладилось с Риммой... Шел 1954-й, они уже второй год служили в театре. Мы по-прежнему жили в одной квартире. И вот с некоторых пор я стала замечать, что Кеша просто физически раздражает Римму, хотя ничего такого ужасного не делает. Ну а однажды она — по характеру довольно закрытая — вдруг откровенно призналась мне, что чувствует. Сказала, что они с Иннокентием разные люди, несовместимые. Поженились быстро, и обнаружилось все уже после свадьбы.
Римме Смоктуновский был неприятен и как мужчина, и как человек, и даже как актер. Она все больше отдалялась от мужа, а он не понимал, в чем дело, и мучился ревностью. Очень скоро эта ревность «зацепилась» за первый же случай, когда рядом с женой появился реальный ухажер, молодой актер.
Наверное, Римма с тем юношей и прогулялась где-то, но в любом случае доброжелатели преподнесли все это Смоктуновскому, преувеличив в десять раз. А он всегда был мнительным... Осознание, что его, возможно, обманывают, было невыносимо. В тот день, как назло, шла бесконечная репетиция с нашим худруком Фирсом Ефимовичем. Римма была на сцене. И вот Кеша вошел в зал. Некоторое время посидел, подождал. Потом, видимо, не выдержал. Из зала раздался даже не крик, а какое-то рычание Смоктуновского: «Уберите со сцены эту... гулящую!» После чего он словно ошпаренный выскочил из театра и куда-то побежал.
Когда мы с Риммой вернулись домой, обнаружили, что все ее платья изорваны в клочья и разбросаны. Римма ничего не сказала, только помрачнела. Я поняла: она так оскорблена, что никакой семьи у них больше не будет.
На другой день Римма демонстративно и, вероятно, назло мужу стала общаться с тем молодым актером. Они пошли в ресторан, Смоктуновский тоже туда помчался. Между мужчинами завязалась перепалка, а потом и драка. Пострадал, конечно, Кеша: он, человек неспортивный, драться не умел. Но защищая свою честь или честь женщины, не учитывал своих возможностей.
В театре поговаривали, что драться ему приходилось и раньше, и тоже из-за Риммы. Она ведь была замужем, когда они познакомились, говорили, это случилось на гастролях во Фрунзе. И ее бывший муж, тоже актер, не уступил своих прав без боя. Смоктуновский потом рассказывал, что его тогда побили за то, что увел даму.
