— Ой, бедный! Ладно, я тебе помогу.
Выделила крошечную каморку и подрядила убирать мусор на территории. Трудиться предстояло по ночам, поскольку у меня не было разрешения на работу. Джоан пошла на нарушение закона, редкий случай для американцев. Она даже платила пять долларов за час, видимо из симпатии к Саше и советскому цирку. Так у меня появились деньги.
Однажды забрел в казино Stardust. Присел тихонечко в последнем ряду концертного зала, посмотрел на сцену: там скользили красивые девчонки в ярких костюмах. Шоу настолько заворожило, что не заметил подошедшего секьюрити.
— Выходи! Здесь нельзя сидеть!
— Москоу сёркус, дай посмотреть! — уперся я.
— Не положено!
— Что здесь происходит? — вмешался в разговор мужчина, сидевший впереди.
— Да вот этот парень выходить из зала не хочет, говорит, он из московского цирка.
Незнакомец, оказавшийся продюсером Тедом Лоуренсом, заинтересовался:
— Ну-ка, ну-ка, и чем ты там занимался?
Я извлек из кармана словарик и кое-как объяснил.
— А девочку красиво поднять сможешь? — продолжал допрашивать Тед.
— Могу.
— А пронести по сцене на вытянутых руках?
— Запросто.
— Покажи.
В общем, случилось одно из счастливых стечений обстоятельств, которых в моей жизни миллион. Ведь именно в тот день Тед приехал из Нью-Йорка инспектировать шоу, а без него кадровых решений никто не принимал.
— Нам как раз нужен такой крепкий парень, как ты, — сказал он. — Будешь исполнять поддержки. Платить станем восемьсот долларов в неделю. Согласен?
Для меня это была баснословная сумма. Так что к работе приступил с восторгом и теперь наконец-то смог отсылать родителям какие-то деньги.
А немного позже я женился на Лисе — своей партнерше по сцене, которая с самого начала очень тепло ко мне относилась. Просто так вышло, что одним прекрасным вечером мы потанцевали где-то в клубе, я проводил ее и остался. Очень хотелось простого человеческого счастья, вот и подумал: почему не с Лисой?
