Кристофер с отцом и дядей прилетели в Россию зимой 1991 года. Их отвезли на Полтавщину, где около Миргорода Муравьевы-Апостолы владели родовой усадьбой Хомутец. В Москве показали дом на Старой Басманной, где в начале XIX века жила семья.
Трудно сказать, какие чувства испытывали бывшие в преклонных летах братья Андрей и Алексей Муравьевы-Апостолы, когда в сопровождении Кристофера шли мимо барочной Никитской церкви, в которой молились их предки, к семейному дому, а затем по сгнившему паркету пробирались в парадный вестибюль. Здание было в аварийном состоянии — того и гляди что-нибудь упадет на голову. Официально заброшенный дом, в котором недолго работал Музей декабристов — филиал Исторического музея, был закрыт на реконструкцию, но в лихие девяностые денег у города не находилось. Особняк ветшал и разрушался. На него стали поглядывать банки, офисы, казино...
Кристофер был потрясен. Он вдруг «ощутил себя своим в своем отечестве». Увидев плачевное состояние семейной усадьбы, решил непременно возродить ее. Был создан некоммерческий фонд, который стал учредителем музея Муравьевых-Апостолов, а дальше начались хождения по инстанциям. Бюрократическая машина тяжела и неповоротлива. Нужные бумаги застревали то в одном ведомстве, то в другом, и когда Кристофер уже совсем отчаялся, разрешение на аренду и реставрацию было получено. На дворе стоял декабрь 2000 года...
Дом все это время терпеливо ждал, бережно храня воспоминания о той, другой жизни, когда он слыл украшением Басманной слободы. По вечерам в его окнах загорались люстры, сверкая хрустальными подвесками, к парадному крыльцу съезжались гости, а из открывающихся дверей доносилась музыка — у Ивана Матвеевича Муравьева-Апостола опять давали бал...
