Плату, как правило, спрашивали за все лето, а не помесячно. Лето начиналось в мае, а заканчивалось в начале октября. Сдавали иногда весь дом, а иногда хозяева занимали пару комнат. Часто сдавали флигель — небольшой домик на территории основной усадьбы. Скупой владелец, даже хорошо обеспеченный, готов был ночевать на улице, лишь бы побольше сдать, побольше получить денег. Но были среди владельцев и разумные, культурные люди, которые полноценно участвовали в жизни гостей, занимая либо верх, либо низ двухэтажной дачи... Договорившись, сразу же брали задаток. Раз сняв дачу, хозяев, как правило, запоминали, и держали с ними связь, много лет приезжали в одно и то же место.
В домашних дачных спектаклях участвовал сам Станиславский
Чем же занимались на дачах? Уж точно не физическим трудом. Для этого даже у бедных владельцев существовали садовники. Дачи строились исключительно в целях приятного времяпрепровождения, дружеских встреч, проведения спектаклей и концертов. Разводили садики, цветники, а вот огороды на дачах появились намного позже. В городе люди имели строгое деловое расписание, а на даче работать считалось грехом, особенно когда приезжали гости. Запросто проводили день в развлечениях, таких как городки, крокет. Тогда он был еще не на профессиональном уровне, для игры использовали пустыри, а деревянные молотки делали сами. Но удовольствия от этого было не меньше. Также в те годы начинал развиваться футбол, который не считался исключительно мужским видом спорта, на любительском уровне играли и дамы. Играли и в бадминтон, а еще было такое развлечение, как стрельба из пистолетов по кадушкам или по бутылкам. Оружие в те времена запросто покупали в магазине, пистолет был у каждого мужчины. Катались на лодках... Это вообще было самым популярным развлечением, без него не обходился ни один праздник. Устраивали пикники. Для этого на лошадях везли на какую-нибудь красивую поляну самовар, посуду, столы, провизию. Все это было делом трудоемким, стоящим хозяевам суеты и расходов, но пикники все равно очень любили, не жалели на них времени и сил.
Купание в водоемах не пользовалось особой популярностью у дам, в основном — у спортивных мужчин. Потому что вода в реках России, как известно, не всегда прогревается летом до комфортной температуры. Но поклонников плавания все равно было немало, и уважающие себя дамы пользовались купальнями — небольшими будками на помосте, зайдя в которую, женщина переодевалась. А потом, разумеется, не нагишом, а в специальном купальном костюме, чаще в сорочке, погружалась в воду. В Териоках, Сестрорецке и других местах, где море, что называется, было по колено, устраивались мостки, которые далеко уходили в море, и купающиеся, пройдя по ним и оставив в кабине свою одежду, спускались по лесенке в море. Загорать в то время было совсем не принято. Загар считался признаком простолюдинов. Дамы боролись за сохранность своей белой кожи и, даже просто выйдя в сад, чаще всего брали в руки кружевной зонтик, шарф, а на голову надевали шляпу или косынку. Солнцезащитных кремов тогда, понятное дело, не было. Но была масса домашних рецептов, как избавиться от веснушек, от загара.
