В университете не бросила рок-н-ролл. Мой маленький первый альбом Beverly Hills Brat из четырех песен вышел в 1983 году. Гордо подарила его маме и отцу, хвастаясь своим именем на обложке. Правда, была очень наивной, поэтому продюсер обманул нашу группу. Часть денег, с трудом собранных на запись по друзьям и родным, он потратил на раскрутку другого исполнителя. Пришлось даже судиться, но мы ничего не вернули.
После этого случая у меня сильно испортилось настроение. Писать песни и выступать не хотелось, я слонялась по коридорам университета, жалела себя и раздумывала: может, вообще покончить с рок-н-роллом? Позвонила сестре Джуди, учившейся тогда в Лондоне, хотела прилететь, поплакаться в жилетку. А сестра собралась в турпоездку в Россию и предложила присоединиться к ней. Я согласилась, просто чтобы развеяться.
Это был автобусный тур, на улице — зима, страшный мороз. В Москве нас встретили люди с мрачными лицами, в серой и черной одежде. В общем, радостной столица мне не показалась. Россию на тот момент я знала лишь по фильму папы, снятому в шестидесятые, он назывался «Правда о коммунизме». Это был его единственный опыт в качестве режиссера, по большому счету — антисоветская пропаганда. В картине рассказывалось, как трудно живется при тоталитарном режиме. Так что границу я пересекала с опаской.
Посетив Москву, убедилась, что ничего хорошего в России нет, и не собиралась больше сюда возвращаться. Но второй частью тура был Ленинград, этот город производил совершенно другое впечатление. Я влюбилась в его особую атмосферу, к тому же муж моей приятельницы, русский эмигрант, перед поездкой посоветовал: «Познакомься с русскими рокерами. Думаю, тебе будет интересно. Есть такой Борис Гребенщиков*, его песни просто чума!» Я посмотрела на него как на сумасшедшего: какой рок в СССР? Но взяла телефон, по которому можно было связаться с музыкантом.
Найти Бориса оказалось непросто. В то время не было сотовых, и я в гостинице попросила девушку с ресепшен позвонить ему. Но это был домашний телефон не Гребенщикова, а его друга Севы Гаккеля. «Привет, я Джоанна из Америки, — выпалила я, — тоже играю рок-н-ролл и хочу познакомиться с русскими музыкантами». На мое счастье Сева хорошо владел английским. Узнав, что мы с сестрой живем в отеле «Москва», он предложил встретиться на выходе из метро, которое было рядом.
