Поступление там раз в год, летом, а мы пришли в феврале, но меня взяли без экзаменов — оценили большой сценический опыт. Занятия были как в институте: вокал, хор, актерское мастерство. С четырнадцати лет мне уже завели трудовую книжку и записали в ней должность — «артист балета».
Но резко повзрослела я не только из-за работы. В тринадцать лет моя жизнь разделилась на до и после. В один ужасный день, когда отец был в рейсе, нам позвонили и сообщили, что его больше нет — тромб... Он был таким молодым, полным сил!
И все изменилось: мама была вынуждена искать работу. Но без стажа это очень сложно, ведь возраст уже не юный. Она хваталась за любые предложения, продолжая заниматься нами, по-прежнему водила на все занятия. Потом стала библиотекарем в Центральной городской публичной библиотеке.
У меня тогда полностью изменился характер — поняла, что нужно быть очень сильной и поддерживать маму. Больше того: в семье постараться заменить папу! Как старшая дочь я чувствовала огромную ответственность и до сих пор во всем помогаю маме. С тринадцати начала сниматься в кино, деньги отдавала в семью, ничего не тратила на конфеты и платья.
Первая роль была на BBС — режиссер Джулиан Джаррольд в Санкт-Петербурге снимал экранизацию «Преступления и наказания» с английскими актерами, меня взяли на эпизод — играла поющую нищенку. А я до этого никогда не пела на людях, только танцевала, так что пришлось себя преодолевать, но ничего, справилась. Поразили масштабы съемок — ограждение трех улиц, куча вагонов, все суперсовременное. После этого кастинг-директора стали приглашать меня сниматься в сериалы: «По имени Барон», «Тайна Заборского омута», «SOS»...
Но несмотря на театральный и киношный опыт, в вуз я поступала несколько лет. Точнее, меня с первого раза взяли вольнослушателем в Санкт-Петербургскую государственную академию театрального искусства. Существовала такая система — учишься вместе со всеми, у тебя есть зачетка, но при этом стоишь в листе ожидания. Обычно через год несколько студентов отсеиваются и вольнослушателей зачисляют на курс, что нам и обещали.
Я безумно увлеклась учебой: у меня были прекрасные оценки, а мой актерский номер даже получил диплом. Но через год вольнослушателей отменили и в академию нас не приняли. Причем случилось все уже после того, как во всех вузах прошли вступительные экзамены. Это было ударом! Я жила институтом, а получалось — потеряю два года! И что теперь делать?
Из театра и кино выпала — все время отнимала учеба. Понимая, что все же надо быть ближе к сцене, с восемнадцати до девятнадцати лет работала в театре «Балтийский дом» реквизитором. Однажды заменила танцующую актрису в спектакле «Мертвые души», когда та заболела. Мне ее костюм был велик, пришлось подкалывать булавками. Вышла на сцену, а потом снова за кулисы... Оттуда наблюдала за работой прекрасных артистов. Запомнился монолог Юрия Стоянова в спектакле «Перезагрузка» — у меня слезы были на глазах.
