Сын к музыке, театру не имеет отношения, хотя изначально у парня имелись все данные. Когда Максиму было четырнадцать, мы отдыхали в Мисхоре и его заметил режиссер и театральный педагог Павел Хомский: «Юра, твой сын — фактурный парень. Давай подготовим его к поступлению в ГИТИС».
Однако Максима подобная перспектива совсем не заинтересовала. Сам он говорит, что это мы с Таней постоянными гастролями и всегдашним отсутствием дома отпугнули его от актерской профессии. А я думаю, дело в другом: сыну все, за что бы ни брался, давалось слишком легко, без усилий, а при таком раскладе трудно остановиться на чем-то одном, поставить единственную цель, добиваться ее.
В четыре года мы отдали его на фигурное катание в «Олимпийский». Спустя полгода на него обратила внимание Чайковская. Взяла к себе в группу, но когда поставила в пару с девочкой, Максим от занятий отказался и с фигурным катанием «завязал».
Легко поступил в музыкальную школу на фортепиано, но и там долго не задержался: «А чего меня одного на сольфеджио вызывают: «Веденеев, покажи классу», «Веденеев, объясни классу». Остальные вообще, что ли, не слышат, из каких нот состоит аккорд? Надоело!»
После школы поступил в финансовую академию. Поначалу учился с энтузиазмом, потом увидел, что сокурсники, разъезжающие на «мерседесах» и «ауди», вместо лекций и семинаров проводят время в боулингах и кафе, а на экзаменах получают отлично, те же, кто честно грызет гранит науки, но не имеет денег, ходят в троечниках. Перевелся в юридический институт МВД, окончил младшим лейтенантом, дослужился до капитана. Сейчас работает в Музее Победы на Поклонной горе, является одним из создателей исторического депозитария «Лица Победы», куда каждый может выложить фотографию сражавшегося в Великой Отечественной родственника и найти документы из военных архивов, которые прежде были семье недоступны. Мне кажется, в этом сын нашел свое настоящее призвание.
Жалею ли о том, что не пошел по моим стопам? Бывают моменты, да, жалею... В день свадьбы Максим «выкупал невесту» и ему выпал творческий фант: сплясать, прочитать стишок. Сын сказал: «Я могу спеть». И исполнил арию Раджами из «Баядеры» Кальмана, вставив в текст имя невесты: «О, Катерина, светлый сладостный сон! О, Катерина, я тобою пленен!» Племянник записал «фант» на видеокамеру, и я, услышав, как поет Максим, просто офигел!
Катю, невестку, все очень любили, и ее ранний внезапный уход — в тридцать два года — до сих пор отзывается болью. Когда ребята поженились, ее дочке от первого брака было три года. Сын с малышкой быстро подружились. В течение пяти лет это была удивительно счастливая семья. Когда Кати не стало, Женечка переехала к бабушке с дедушкой, но по-прежнему остается для нас родной. Многому, что знает и умеет, ее научил папа Максим: плавать, кататься на коньках и лыжах, владеть компьютерными прибамбасами. На наших глазах Женя выросла и превратилась в красивую, умную и весьма своенравную девушку.
Нынешняя жена сына — профессиональная певица, окончила эстрадно-джазовое отделение. В девять лет победила в телевизионном конкурсе «Утренняя звезда», пела в вокальной группе команды КВН «Новые армяне». Потом окончила факультет журналистики, сейчас работает в Торгово-промышленной палате. Певческий талант, понятно, никуда не делся: когда на моем семидесятипятилетнем юбилее невестка запела, гости — а среди них было немало именитых вокалистов — сначала потеряли дар речи, а потом возмущенно загомонили: почему не выступаете на большой сцене?
Мы с женой в жизнь семьи сына не вмешиваемся, разве что порой робко интересуемся, не намереваются ли подарить нам внука или внучку? А лучше — и того и другую. Поскольку невестка гораздо моложе Максима, наши мечты вполне осуществимы.
— Прошлый сезон Московского театра оперетты закрылся премьерой мюзикла «Куртизанка», в котором играете знатного венецианского дворянина Пьетро Веньера, отца главного героя. И в этом жанре вы не дебютант: критики, публика до сих пор восхищаются вашим Людовиком XV в мюзикле «Фанфан-Тюльпан», считая и созданный вами образ, и вокал главной удачей спектакля.
— Приятно слышать такое. Выходит, воплотив на сцене французского короля, заслуженно стал лауреатом национальной премии «Музыкальное сердце театра» в номинации «Лучший исполнитель роли второго плана». Спустя семь лет, в 2019-м, на Четвертом фестивале музыкальных театров «Видеть музыку» так вообще был назван Легендой и получил премию в этой номинации. А если серьезно, мне нравится пробовать что-то новое, особенно если за этим новым стоят профессионалы. В «Куртизанке» необычайно хороши костюмы, ради красоты своего камзола и берета готов даже терпеть их тяжесть из-за множества нашитых каменьев.
Вообще, сейчас в театре у меня немного спектаклей — чуть больше десятка. От каких-то ролей сам отказываюсь, как, например, от графа Орловского в «Летучей мыши». Я в этой оперетте играл сорок лет — устал. Свободное время провожу на даче: смотрю хорошее кино, вожусь в саду, иногда готовлю. Жена и друзья уверяют, что ничего вкуснее моих супов в жизни не ели. Льстят, наверное, но мне приятно...
