В 2008 году Джастин попала в аварию. Она даже не поняла, что случилось, лишь увидела перекошенное от ужаса лицо водителя машины, в которую врезалась, и отключилась на долю секунды. В этот момент в ее мозгу словно зазвенел будильник, призывающий проснуться. Женщина будто взглянула на себя со стороны: вот она сидит за рулем дорогого автомобиля, несчастная от того, что совершила очередную «ошибку», и страшно боится гнева мужа. Джастин поняла: дальше так продолжаться не может. Она превратилась в «жену для стартапа». Именно так и назвала свой блог.
Мужа давно не интересовали ни она сама, ни ее карьера. Джастин написала и опубликовала три романа, но Илон не удосужился даже пролистать их. Она хотела уважения, чтобы Маск ценил ее как личность. Банальная роль статусной жены, помогающей очаровать потенциальных инвесторов супруга, ее не устраивала. Джастин с трудом скрывала скуку на приемах, где мужчины говорили о делах, а женщины демонстрировали достижения пластической хирургии. В своих блогах она в шутку называла Маска «наполовину космическим ковбоем, наполовину плейбоем», упрекала, что относится к ней как к сотруднику, а не как к жене. На что муж ответил: «Если бы ты у меня работала, давно бы уволил!»
Месяц они ходили к психотерапевту, после чего Маск, решив, что просто попусту теряет время, поставил жене ультиматум: либо принимай брак таким, каков есть, либо он подает на развод. На следующий день так и сделал, поскольку Джастин отказалась. Всего через шесть недель после визита к адвокату Илон объявил о помолвке с британской актрисой Талулой Райли, не удосужившись даже предупредить супругу. Впрочем, о создании компании SpaceX в 2002 году Илон тоже ей не сообщил. Она узнала от его партнера.
Начало бракоразводного процесса совпало с большими сложностями на Tesla. Маск отчаянно боролся за ее спасение и пытаясь удержать проект на плаву, сильно рисковал репутацией и финансами. Он не мог предать свою мечту! В августе 2006 года, в разгар работы над первой моделью электрокара, написал в своем блоге: «Мастер-план таков. Создать дорогую спортивную машину. Инвестировать прибыль в выпуск более доступной версии, затем — в еще более бюджетную. А потом — в грузовик... Только никому не говорите!»
На фоне проблем с любимым детищем и катастрофической нехваткой средств — он влез в огромные долги — расставание с Джастин прошло довольно нервно. На следующий день после подачи заявления он заблокировал кредитную карту жены. Та же принялась щедро раздавать интервью, даже появилась в популярном телешоу «Развод как война». С момента начала процесса руки у нее были развязаны: по калифорнийским законам информация о бракоразводной тяжбе находится в открытом доступе и ответчица могла ее комментировать.
