Роман «Семнадцать мгновений весны» папа написал после того, как прочел опубликованную у нас в стране уникальную книгу — переписку Сталина с Рузвельтом и Черчиллем в годы Второй мировой войны. Из писем Сталина стало ясно, что в конце войны американские власти, официально бывшие нашими союзниками, у нас за спиной тайно начали переговоры с гитлеровцами о заключении сепаратного мира. От США в них выступал Аллен Даллес. Эти коварные планы удалось своевременно раскрыть и разрушить только благодаря работе наших разведчиков. Сталин написал о них: «Это очень честные и скромные люди, которые выполняют свои обязанности аккуратно и не имеют намерения оскорбить кого-либо. Эти люди многократно проверены нами на деле».
Роман «Бомба для председателя» рассказывает о трагической гибели из-за последствий атомного взрыва японской девушки — она умирает от лейкемии — и убийстве ее жениха, сына влиятельного немецкого магната с нацистским прошлым Дорнброка, изготавливающего ядерное оружие. Парня убивают приближенные отца за желание рассказать правду о страшной деятельности его родителя, потому что это ставит под угрозу сверхприбыли концерна.
Для того чтобы романы были достоверны, писатель встречался со старыми нацистскими преступниками Отто Скорцени, Карлом Вольфом и Альбертом Шпеером, работал в немецких архивах и даже пробрался в Латинской Америке к закрытым поселениям нацистских преступников. Эти деревни охранялись, вход посторонним был строго запрещен, территории были огорожены колючей проволокой. Одно из самых известных поселений Дигнидад было основано в Чили парамедиком вермахта Паулем Шефером, и там долгие годы происходили страшные вещи, исчезали и погибали люди. Все обитатели поселения говорили на немецком. Папа приближался к этим поселениям инкогнито, если бы стало известно, что он из Советского Союза, его могли арестовать или даже убить.
Многие разведчики признавались, что выбрали свою профессию, прочтя роман «Семнадцать мгновений весны» или посмотрев одноименный фильм. До сих пор романы о Штирлице издают в России и за рубежом. Большим успехом серия книг о Штирлице пользуется во Франции.
Да, Штирлица не существовало, но у него было несколько прототипов: Шандор Радо, Дмитрий Быстролетов, Роман Ким, Рихард Зорге, Николай Кузнецов. Они были способны на совершенно невероятные вещи: добывали секретные шифры и документы, пересылали в Москву ценнейшую информацию, ликвидировали немецких генералов, а некоторые их подвиги до сих пор остаются государственной тайной.
Когда папа познакомился с режиссером будущего фильма Татьяной Лиозновой, он сразу же увидел в ней одаренную личность. У них бывали конфликты, но это были конфликты двух талантов. Когда она написала — и очень этим гордилась — сцену встречи Штирлица с женой, папа рвал на себе волосы. Но Лиознова стояла на своем:
— Юлик, мы внесем эту сцену в фильм!
Он взмолился:
— Танечка, прошу, не надо!
