В советские времена обычным явлением было, когда одну и ту же популярную песню исполняли совершенно разные артисты. При этом драк и выяснения отношений по этому поводу никто не устраивал. Однажды Юра в концерте спел песню «Бухенвальдский набат», запомнившуюся всем в исполнении Муслима Магомаева. Рассказывал потом: «Пою «Люди мира, на минуту встаньте!..» — и вдруг весь зал как один поднимается. Я чуть словами не поперхнулся от неожиданности, но взял себя в руки и допел». Зрители на концертах Юрия Богатикова поднимались всегда! Почему? Да потому что со сцены шла мощнейшая энергетическая волна. Людей буквально подбрасывало с мест! Это и называется харизмой — она самый главный двигатель артиста.
Конечно, как у любого артиста, у Богатикова случались и промахи. Как-то раз Юра был делегатом Всесоюзного съезда профсоюзов работников культуры, но в заключительном концерте не было запланировано его выступление. Однако делегаты из Донбасса стали просить дать концерт. Богатиков договорился с дирижером оркестра Юрием Силантьевым, что споет «Давно не бывал я в Донбассе». Естественно, репетиций у них не было — так как номер вне программы. И вот вступает оркестр, выходит Богатиков, поет первую строчку: «Давно не бывал я в Донбассе...», а дальше провал — от волнения забыл все слова. Но оркестр продолжает играть и Юра на разный лад поет только эту строчку. Когда «зашел на пятый круг», Силантьев ему прошептал: «Ты когда уже приедешь?!» А когда Богатиков и второй куплет начал этой строчкой, дирижер остановил оркестр: «Все, приехали!» Юра ушел со сцены под стук собственных каблуков. «Стою я за кулисами, — рассказывал Юрий Иосифович, — а в голове пульсирует лишь одна мысль: «Это провал. И если я сейчас не возьму себя в руки и не спою, можно завершать карьеру». В это время закончил петь следующий артист, и Богатиков без объявления снова вышел на сцену. Говорит изумленному его появлением дирижеру: «Давно не бывал я в Донбассе», пожалуйста». Силантьев по выражению лица Юры понял, что отказывать нельзя. Грянул оркестр, и Юрий Иосифович спел все на одном дыхании, во всю мощь! Разразились овации. После концерта Виктор Мишин — первый секретарь ЦК ВЛКСМ, руководитель этого съезда, пришел за кулисы: «Спасибо за концерт. А какой интересный ход придумал режиссер с Богатиковым — как здорово получилось с его уходом и возвращением! Как ярко песня в итоге прозвучала!» Вот так Юрий Иосифович превратил свой промах в успех! Но для этого нужно обладать его силой, смелостью и харизмой!
Юрий Богатиков стал народным артистом СССР в 1985 году — первым среди артистов эстрады своего поколения: Кобзон, Ротару, Пьеха и Пугачева стали народными СССР позже. Исключением был Муслим Магомаев, получивший звание раньше — в 1973 году. Но Магомаеву присудили его не как эстрадному, а как оперному певцу. Вообще, артистов эстрады не баловали высокими званиями — уж очень легковесным считался сам жанр. (Первым на эстраде это звание получил Леонид Осипович Утесов в 1965 году, хотя оно было учреждено в 1936-м!) Сбором документов для присвоения звания Юрию Богатикову занимался гендиректор Крымской филармонии Вячеслав Александрович Юркин. Для этого требовалось согласие руководителей всех республик Советского Союза. И все они единодушно подписали бумаги, необходимые для присвоения Юрию Иосифовичу звания «Народный артист СССР». При этом сам Богатиков никогда не заискивал перед сильными мира сего и не заигрывал с властью. А в новое время и вовсе открыто критиковал украинских политиков. Богатиков со сцены любил пообщаться со зрителями — не мог просто спеть и уйти. И это часто становилось проблемой для организаторов выступлений. Как-то на общегородском концерте в Харькове Юрий Иосифович сказал: «Люблю я Харьков! Обожаю вас, харьковчане! Но вот с руководством вам не везет!» А в зале сидела вся администрация города. Боже, что было за кулисами! Организаторы концерта схватились за головы!
