Со дня знакомства прошло почти пятнадцать лет. После «Щуки» их пути разошлись: Боря служил на Таганке, Маша играла на сцене Вахтанговского театра. У каждого была своя жизнь. На этот раз роль Судьбы исполнил оператор Георгий Рерберг. Он невольно помог им соединиться...
Георгий Иванович, он же Гоша, он же Гога (его так и звали, как героя в фильме «Москва слезам не верит»), страстно влюбился в Машу, и у них начался бурный роман. Рерберг перебрался в ее квартиру, где она жила с дочкой Сашенькой. Он уже был признанным гением, сняв фильмы «Первый учитель», «Дворянское гнездо», «Зеркало». Собственно, он так себя и вел: отказывался от работы, если ему не нравился сценарий. А не нравились все! Маша вспоминала, что Гоша сидел безвылазно в квартире, мрачно пил и ее этому учил. Ей приходилось продавать платья, чтобы прокормить себя, дочку и Гошу. Вдобавок у него был невыносимый характер. Рерберг бешено ревновал ее к многочисленным поклонникам. Она боялась остановиться на улице, чтобы поболтать со встреченным приятелем: а вдруг Гоша случайно проедет мимо, увидит ее с незнакомцем и набросится с кулаками? Он следовал за ней даже на съемки фильма. Как профессионал проверял, правильно ли поставлен свет, ревниво следил, как снимает Машу оператор.
Однажды в павильоне «Мосфильма» случилась мистическая история. Во время съемки эпизода фильма «Капитан Немо» на Машиной голове загорелась фата. Все растерялись. Режиссер даже не успел сказать «Стоп!», как Рерберг мгновенно подскочил к ней и сорвал фату. Это был знак свыше: он спас Машу от верной гибели, но их любовь была обречена.
Этот африканский накал страстей Маша выдержала года два. Гоша вел себя как Отелло. Он мог ударить ее. Она ходила с синяками на лице, но поделать ничего не могла, по ее словам, Гоша «действовал на нее как удав на кролика». Однажды в машине разразился очередной скандал на почве ревности. Гоша резко увеличил скорость. «Больше всего на свете хочу разогнаться и врезаться с тобой в стену!» — сказал он угрожающе. Маша об этом эпизоде вспоминала с дрожью: «Я сбежала, потому что поняла, что меня убьют! Если бы мы не расстались, меня уже не было бы на свете!»
