— Скажите, а почему спустя несколько лет после выхода ваши первые романы получили другие названия?
— Дело в том, что после четвертого романа «Хроника гнусных времен» в моей писательской карьере неожиданно для всех случились какой-то фейерверк и прорыв. Книга разлетелась в один день, тут же поставили допечатки тиража, и издатель решил переименовать и выпустить три первых романа в твердом переплете. До этого выходили только покетбуки. Я говорила:
— Послушайте, это нечестно. Понятно, что тиражи были маленькие, но книги кто-то покупал. А теперь, получается, купит второй раз? Это надувательство.
— В них будут аннотации.
— Их не все читают, особенно на бегу, в метро.
Меня не послушали.
Когда роман «Эфирная зона» переименовали в «Мой личный враг», я вообще чуть не разругалась с издателем. Смысл ведь совершенно другой! Больше того, книга была посвящена моему мужу. Представьте, как это выглядело: на обложке — «Мой личный враг», на титуле — «Моему мужу, лучшему парню на свете». Хорошо, Женька не обратил внимания. Когда же я прибежала к издателю с воплями «Зачем вы это сделали?! Зачем?», он сказал: «Послушай, ты пишешь, а я продаю. Давай не будем мешать друг другу!» С тех пор как они называют, так оно и идет.
— На что хватило вашего первого гонорара?
— Первый гонорар был совсем маленький, типа ста долларов, и пошел он просто на жизнь. Но я прикинула, что будет неплохой приработок к семейному бюджету, если у меня станет выходить два-три романа в год. Для этого же в сущности ничего не надо, сиди и пиши.
За четвертый роман заплатили совсем другие деньги, и уже не нужно было срочно бежать и менять валюту на рубли, чтобы купить продукты и раздать долги. Мы даже подарили машину моему папе — «жигули» четвертой модели. Причем муж мой не сказал, что сначала надо ему купить ботинки и макинтош, и, радостно трубя, поехал выбирать подарок тестю. Мы были так счастливы, когда купили машину! Она нам очень нравилась, и мы прямо на ней приехали к папе. Он никогда в жизни не умел принимать подарки, как-то не обращал на них внимания, и сказать, что упал замертво от счастья, я не могу. У него вообще была вечная присказка в таких случаях: «Лучше бы чего-нибудь матери купили».
— У вас, слава Богу, все живы и здоровы?
— Нет, моя мама, сестра и тетя умерли в 2019-м, жив только папа, за которым присматривают сиделки.
— В Москве вы принципиально не живете?
— Принципиально. Не можем.
— Вы много читаете?
— На книжки меня тянет по утрам. Знаете, в связи с тем, что я человек очень плохо образованный и ничего не читавший из того, что нужно. В это время я наслаждаюсь «Историей Древнего Рима» Мэри Бирд или еще какими-нибудь историческими увражами, как называл такие произведения Иван Александрович Гончаров.
