Однажды звонят из 9-го управления: «Маргарита Петровна, зайдите к нам за паспортом». В огромном кабинете за столом сидел улыбчивый молодой человек. Спросил меня:
— Как настроение?
— Я так рада, что первого сентября снова пойду в институт!
В кабинете повисла пауза.
— Маргарита Петровна, мы тут с товарищами посоветовались и решили: язык вы уже знаете, почему бы вам не вернуться на Кубу и не поработать там?
Хотя мне только исполнилось девятнадцать, я все сразу поняла и ответила:
— Я не смогу без ВГИКа, сойду с ума! — и у меня градом полились слезы, вполне по-актерски.
— Хорошо, хорошо... — испугался этот товарищ.
Одним словом, в итоге благодаря отцу мне выдали советский паспорт.
Была очень рада возвращению в родные стены ВГИКа после академки. Все заметили, как я изменилась. Заряженная солнцем, худая, очень загорелая, я удивляла своими открытыми кубинскими платьями, огромными каблуками и выгоревшими на солнце белыми волосами. Как-то меня вызвал декан на разговор.
— Рит, скажи, ты из этих платьев выросла немножко? — деликатно спросил он.
— Ким Арташесович, да нет у меня других! На Кубе так носят.
— Но, может быть, как-нибудь юбочку расширить?
На курсе я была самой богатой — получала в Красном Кресте девяносто рублей за папу. Мои однокурсники в этот день собирались на пир во вгиковской столовке. «Теть Марусь, — просили они повариху, — нам пива!» Заставляли большой стол бутылками и ждали, довольные, когда придет Ритка и за всех заплатит. Сердобольная соседка вечером говорила мне: «Тридцатку гони! Буду каждый день тебе по рублю выдавать, а то все растратишь». У меня в холодильнике стояла одинокая банка ветчины — вот и все питание будущей актрисы...
Мне так хотелось наверстать упущенное! Я в упоении репетировала, бегала на занятия, ходила в театр. Однажды Володя Граве, мой приятель, пригласил на премьеру фильма «Оптимистическая трагедия», где он играл какого-то анархиста. На банкете я подбежала к актрисе Маргарите Володиной за автографом. «А можно, и я вам что-нибудь напишу?» — раздался голос за спиной. Оборачиваюсь, а это сам Вячеслав Тихонов! И он набросал мне на буклете фильма: «Молодой, красивой и талантливой Маргарите...»
В Тихонова были влюблены все девчонки курса. Да что курса — всей страны! Кумир девичьих грез, как оказалось, жил недалеко от меня. Он снимал комнату у одного испанца в двухкомнатной квартире. Через знакомых испанцев я нашла его телефон. Как-то, набравшись храбрости, звоню:
— Здравствуйте, Вячеслав Васильевич!
— Кто это?
