Сколько Женечке осталось, пусть проживет в мире книг и в мире Танечки.
— А Елену Григорьевну вам не жаль?
— Что ее жалеть — у нее несколько квартир в Москве, в Сочи. При разделе имущества получит книги и даже, возможно, Айвазовского. Не волнуйтесь за нее, Лена не обижена.
— На свадьбе у Евгения Вагановича и Тани вы были?
— А у них свадьбы не было. Он не захотел шумихи. Расписались в Кутузовском ЗАГСе — и вдвоем улетели отдыхать в Сочи.
Мы видимся почти каждый день. Офис Петросяна расположен через два дома от моего, так что и он заходит ко мне, и я к нему. Иногда просит сделать ему номер, мы обговариваем тему. Вот написал «Гуманоида» и «Человека XXI века» для его нового шоу. Женя мне подарил свое фото и подписал так: «Дорогой Жора. Пока мы живы, мы будем любить наше дело — мы счастливые люди. Всегда готов (не как тот пионер) с тобой что-то натворить. Позови меня. Будь здоров. Твой Петросян».
И я тоже всегда готов! У меня издано четырнадцать книг. Тринадцать по эстраде, в том числе два издания — история сатирического куплета на русской эстраде от комической оперы ХVIII века до наших дней, и шахматный учебник в стихах для дошкольников, по которому занимаются в детских шахматных клубах.
Почему не брошу работать в свои почти девяносто? Да потому что это занятие доставляет мне удовольствие. Я давно придумал для себя девиз: «День без удовольствия — порча продовольствия». Потому живу — с удовольствием — долго и счастливо. Чего и всем желаю.
Жаль только, с юмором сейчас беда. Как-то я сидел на «Юморине» — артисты через одного шутят о теще. Неужели других тем нет? В наше время были. И сейчас полно. Не сочтите за старого ворчуна, но считаю, что эстрада со смыслом должна быть. Когда мой номер оценивают одним словом «смешно», обижаюсь. Как говорил издатель Жюль Верна: «Мы должны учить и воспитывать, развлекая».
