Утром Миша Сердюков отправил нас в аэропорт. Мы уже прошли паспортный контроль и присели в ожидании самолета, как вдруг Василий Семенович спросил: «Что мне делать? Как быть? — и не дожидаясь моего ответа, продолжил: — Бери мой кофр с концертным костюмом и лети в Москву один. А я поеду в Санкт-Петербург». Я пошел к менеджерам аэропорта, спросил: «Как нам поменять билет? Василию Лановому нужно сесть на другой рейс». Конечно нам помогли. Но тут позвонила Оля и сказала: «Василий Семенович, не надо лететь в Питер, я уже договорилась — нашла машину, которая перевезет тело Сергея в Москву». И снова я пошел менять билет... В самолете мы сидели вместе, но почти не разговаривали. На Василия Семеновича было больно смотреть — всю дорогу у него были влажные, уже красные, опухшие от слез глаза. В Москве в аэропорту нас встретили мои друзья. Василий Семенович попросил: «Только никому ничего не говори, даже в театре! Пусть меня никто не беспокоит». И я, как и обещал, ни с кем ничего не обсуждал. Ольга — молодец, она так смогла все организовать, что СМИ ничего не узнали. Сама договорилась с моргом в Санкт-Петербурге, заказала специальную машину и сопровождала тело Сергея в Москву. Похоронили Сергея Ланового на Хованском кладбище. Прощание было закрытым — присутствовали лишь члены семьи.
День похорон совпал со спектаклем «Пристань» в Театре Вахтангова, где были заняты все актеры старшего поколения, и Василий Лановой в том числе. В театре, конечно, все уже знали о трагедии в семье актеров. И если бы Василий Семенович отказался играть в этот вечер, отнеслись бы к его решению с пониманием. Но он сказал, что на сцену выйдет. Ему нужно было высказаться, а сделать это он мог только на сцене. Оставаться наедине со своим горем было невыносимо. В этом спектакле Василий Лановой читал стихи Пушкина. В тот вечер помимо стихотворений, согласованных с режиссером, он прочитал еще несколько, отвечающих его текущему эмоциональному состоянию! Зрители, конечно, не догадывались об экспромте. А вот капельдинеры, которые смотрели спектакль из зала, и актеры в кулисах плакали — они все поняли!
Уход Сережи стал незаживающей раной в душе Василия Семеновича. Он никогда не пускался в воспоминания и просил близких не касаться этой болезненной темы. Своих мальчиков Василий Семенович очень любил — они были такими долгожданными для него! Ведь попытки заиметь детей в предыдущих браках заканчивались трагически. Сыновей назвали Александром и Сергеем в честь любимых поэтов Ланового — Пушкина и Есенина. Парни выросли красивыми, высокими, эрудированными, получили хорошее образование — такими сыновьями можно гордиться. Младший, Сергей, окончил экономический факультет МГУ, кроме того владел иностранными языками — занимался переводами. Старший, Александр, стал историком, окончив истфак МГУ. И если Сергея можно в какой-то степени назвать «ловеласом» — он всегда был окружен женским вниманием и имел многочисленные романы, то старший сын, может быть, в силу своей природной застенчивости, не был открыт для знакомств и долго выбирал себе вторую половинку.
