Однако этот фильм был важен для него не только с точки зрения актерского искусства, но и как доказательство тех опасных изменений, которые происходят с окружающей средой, с планетой, ее экологией. «У нас была возможность прямо во время съемок наблюдать и участвовать в природных явлениях, которые об этих переменах и свидетельствуют. Быть их заложниками. Да, заложниками в буквальном смысле, поскольку работать решили исключительно на природе. И никаких павильонов, все снималось так, как и происходило в истории с моим героем, реальным охотником-первопроходцем, которого чуть не до смерти порвал медведь и которого оставили умирать товарищи. Но то, что мы получили в результате, превзошло все наши страхи и ожидания. Это были безумные явления, из-за которых пришлось вообще на время прекратить съемочный процесс. Из-за отсутствия снега в разгар съемок в Канаде нам пришлось переместиться ближе к Южному полюсу, в Аргентину, в ее самую южную точку, потеряв кучу времени и денег. И в этих краях нас ждал мороз такой силы, какой никто из старожилов не припомнит. То есть там, где должен был быть снег и мороз, все таяло. И наоборот. Это был нам всем своего рода месседж».
Вот здесь проходит демаркационная линия между «таблоидным» Лео Ди Каприо и знаменитым актером, сумевшим поставить старомодную голливудскую звездность на службу обществу. Артист еще в 25 лет создал первый благотворительный фонд. Тогда в глазах публики он выглядел инопланетянином. Но Лео решил, что если заниматься благотворительностью, нужно делать то, что ему реально близко, то, во что он верит. «Хотя я жил в городе, природа оказывала на меня какое-то одуряющее воздействие. Может потому, что я был немного диким ребенком: чем глубже в лес, дальше от цивилизации, тем интереснее». В 2007 году он представил свой документальный фильм «Одиннадцатый час», посвященный проблемам экологии и защиты окружающей среды. В нем участвовали знаменитые ученые, нобелевские лауреаты, в том числе Стивен Хокинг.
«Я думаю, настала пора всем правительствам и людям, обладающим властью, не только осознать важность проблемы, но и реально употреблять свою власть для ее разрешения. Это же необходимость — у них просто нет выбора! Я боюсь, мы останемся в истории самым безответственным поколением, если будем сидеть сложа руки».
Ди Каприо несколько раз чудом избегал смерти. Однажды летел в Россию на саммит, посвященный спасению тигров, и единственный из пассажиров бизнес-класса смотрел в окно. На его глазах взорвался один из двигателей. К счастью, летчикам удалось посадить самолет. В другой раз его спас от неминуемой гибели друг актер Эдвард Нортон. Они вели подводную съемку на Галапагосских островах, и неожиданно у Ди Каприо стал заканчиваться кислород в баллоне. Нортон был неподалеку и делился кислородом с Лео, пока они оба благополучно не всплыли на поверхность. «У меня, как у кошки, много жизней», — говорит актер. Хотя несколько из них он уже явно использовал.
