Княжна Марья: «Возьмут за связи, за богатство»
Прототипом княжны Марьи Болконской принято считать мать самого Толстого — Марию Николаевну Толстую. Писателю было полтора года на момент ее смерти, поэтому он не помнил внешности матери и характера лично, но воссоздавал ее образ по письмам.
Мария Николаевна, так же как и героиня, долго не выходила замуж — до 30 лет. По тем временам это был возраст, когда девушка уже совершенно точно могла считаться «старой девой». Она жила с отцом в Ясной Поляне, и у него был также тяжелый характер. Толстой вспоминал: «Матери своей я совершенно не помню. Мне было полтора года, когда она скончалась... Все, что я знаю о ней, все прекрасно, и я думаю... потому, что действительно в ней было очень много этого хорошего... Мать моя была нехороша собой и очень хорошо образована для своего времени. ...И должна была быть чутка к художеству, она хорошо играла на фортепьяно, и сверстницы ее рассказывали мне, что она была большая мастерица рассказывать завлекательные сказки, выдумывая их по мере рассказа. Самое же дорогое качество ее было то, что она, по рассказам прислуги, была хотя и вспыльчива, но сдержанна. «Вся покраснеет, даже заплачет, — рассказывала мне ее горничная, — но никогда не скажет грубого слова». Она и не знала их». Разумеется, реальная история сильно отличалась от романа. Но здесь мы снова видим гений Толстого. Он умел в реальной жизни, в том, что его окружало, найти такую «нотку», из которой можно было создать запоминающуюся книжную судьбу. Что, казалось бы, такого в истории «старой девушки»? Но все сразу полюбили и запомнили княжну Марью.
Элен: «Очень хороша»
Прототипом красавицы Элен Курагиной считают сразу нескольких женщин. Одна из них — Александра Куракина, блестящая светская красавица, жена тайного советника. Она занимала видное положение при дворе и дожила до преклонных лет, сохраняя статус светской львицы и красавицы. Другой прототип — Екатерина Скавронская, супруга Багратиона, внучатая племянница князя Потемкина. Она была известна беспечным поведением, за что ее называли «блуждающей княгиней». Оставив Багратиона, она поселилась в Европе и родила внебрачную дочь от австрийского министра. Кроме того, исследователи отмечают сходство Элен с Надеждой Акинфовой, которая была известна своей скандальной репутацией.
