Забегая на несколько лет вперед, скажу: Зиночка нашлась. Ира стала ездить к ней в Черногорию, где та проживала с отцом, часто возвращаясь расстроенной. Нет, она была счастлива, что вообще получила возможность видеться с ребенком. Но у девочки отношение к матери всегда было прохладным. То ли так настроил ее Пусеп, то ли у нее были собственные на то основания. На самом деле Зина поворотом головы, взглядом, выражением лица очень похожа на мать! Разве что девушка — брюнетка, а Ирка — светлый ангел. За подругу мне было ужасно обидно. Она, собираясь к дочери, каждый раз просто летала: выбирала подарки, думала, о чем станут говорить! Приезжала из Черногории и всегда показывала фотографии: «Вот мы с Зиной тут, вот мы там...» Глаза, и без того большие, горели просто как два прожектора. Не заслужила она холодности, вот что. Таких матерей еще поискать надо!
Ира мечтала, как однажды удастся все объяснить и дочь поймет: мама ее никогда не бросала. Надеялась, что в итоге они станут подругами. Но Зина не давала тепла, на которое та рассчитывала. И это тоже делало Иру несчастной.
Всех подруг она называла Масями: «Мася, ты еще не спишь? Пришли мне свои стихи, я их на твоем дне рождения прочитаю».
Когда умер мой старый кот, я так переживала, что решилась взять маленького котенка. Глядя на меня, и Ира воодушевилась: «Пожалуй, мне тоже нужен котенок. Все-таки с кошкой в доме не так одиноко». Кошечка, которую Ирочка взяла, получила традиционное имя Мася.
История с Пусепом помаленьку уходила в прошлое, а горе от потери Евстигнеева, напротив, обострялось. Знаете, ей ведь десять лет подряд снился один и тот же сон. Будто приходит она на Новодевичье и руками разгребает землю, чтобы лечь в могилу к мужу... Каким-то непостижимым образом Евгений Александрович по-прежнему влиял на ее жизнь.
Мы Иру звали или Масей, или Пчелкой. На творческих вечерах она исполняла знаменитое евстигнеевское «Раз пчела в теплый день весной, свой пчелиный покинув рой...» из кинофильма «Зимний вечер в Гаграх». Еще пела «Эхо любви»: «Мы долгое эхо друг друга...» У нее был клип с фотографиями Евгения Александровича и их совместными, обычно его запускали под эту песню. Пела она настолько пронзительно, что не могу вспомнить ни одного раза, когда в зале никто не плакал бы. Да и мы часто не могли сдержать эмоций. Иногда даже предлагала: «Ирка, давай сегодня без слез, то есть — только «Пчелку».
На самом деле подруга не просто пела, она драматически проигрывала песню. Потрясающая характерная актриса при ангельской внешности героини!
В последние годы ни одной моей творческой встречи не проходило без Иры, мы постоянно пересекались на фестивалях, обе очень любили «Амурскую осень» в Благовещенске. Однажды там произошла история с ее любимым синим платьем. Его очень долго шили. Корсетное, шелковое, все в камнях, веточках — чистый Голливуд. И вот этот тяжеленный, расшитый стразами наряд она решила везти на фестиваль. «Кого ты собралась очаровывать в Благовещенке? — смеялась я. — Таскать на себе девять килограммов — удовольствие сомнительное, отпарить негде, гладить нельзя...»
Но она была непреклонна — хотела выглядеть по-королевски. Обычно мы, артистки, на гастроли берем легкие трикотажные платьица, которые свернула в чемодан, по приезде встряхнула — и порядок! А такое везти — это же портплед, чехлы. Как памятник на себе переть... Но роскошное! Ира надела его на открытие и действительно выглядела королевой. Потом в ход пошли уже наряды попроще. «Мася, — спрашивает, — ну что ты теперь скажешь? Правильно я его тащила?» Возражений у меня не нашлось. Не могу привыкнуть говорить о ней в прошедшем времени. И тогда, когда мы собирали подругу в последний путь, тоже не могла. В нем, васильковом любимом платье, и хоронили. До сих пор это не укладывается в моей голове.
Казалось бы, совсем недавно выбирались на открытие центра Жерара Депардье в Саранске! Помогали друг другу. На сегодняшний день, когда работы совсем немного, в прерогативе у коллег стало тянуть одеяло на себя и завидовать тем, у кого проекты есть. Контактами и знакомствами никто не делится. Мы с Ирой были совсем другой историей — и она меня рекомендовала, и я ее.
