Романтическая комедия «Лучше не бывает», где актриса играет с Джеком Николсоном, стала для Хелен своеобразной визитной карточкой. Их дуэт (любовь — ненависть) назвали бесподобным. За «Лучше не бывает» 34-летняя Хант, работавшая с девяти лет в театре, кино и на ТВ, получила «Оскар» и обрела звездную славу. Но, увы, название фильма стало для нее пророческим...
Для Хелен, с отцом-режиссером и преподавателем актерского мастерства и матерью, профессиональным фотографом, не возникало вопроса, какую выбирать профессию. Дядя, тетя, бабушка и прочие родственники тоже трудились на «фабрике грез». Хелен помнит, как однажды ее привели на спектакль, который ставил отец в театре при церкви. И она не знала, чего ей хотелось сильнее — петь, танцевать или играть. С девяти лет она с полного одобрения родителей — отец, воспитавший и обучивший немало знаменитых актеров, не мог не разглядеть очевидный талант дочери — играла в самых разных ситкомах, шоу и сериалах. Ничего зазорного в том, что Хелен без проблем получала роли в популярных телепроектах, никто не видел. Ну да, она родилась в Калвер-Сити, фактически отдельном городе в Голливуде, где расположены большинство студий, продюсерских офисов, — словом, в центре кинематографического мира. Но и отец, и все, кто имел хоть мало-мальское отношение к киноиндустрии, лучше других знали: не обладай его дочь талантом, никуда бы ее не брали, даже если бы он умолял и настаивал.
Конкуренция с Дженнифер Энистон
К своим 28 годам на телевидении она была уже вполне примелькавшимся лицом, но не более того. Все изменилось, когда Хелен предложили роль в ситкоме «Без ума от тебя». Как-то на вечеринке она встретила известного в Голливуде автора комедийных проектов и актера Пола Райзера. И он был так покорен ее самоуничижительными ироническими рассказами о своей личной жизни, что отправил девушке пилотный сценарий шоу «Без ума от тебя», над которым работал. С предложением рассмотреть главную роль пиарщицы, обитающей в буржуазном комфорте своей квартиры на Пятой авеню в Нью-Йорке. Она недавно вышла замуж и на пару с мужем порой успешно, а порой не очень решает свои семейные, и не только, проблемы. На главную роль, к слову, претендовала и актриса Тери Хэтчер (позже она будет играть в «Отчаянных домохозяйках»), но Хант утвердили безоговорочно. Но не стоит думать, будто она сразу же согласилась. Ничего подобного. Ей только-только стали предлагать более-менее серьезные сценарии в кино. «А надо ли мне играть чью-то жену в очередном ситкоме?» — раздумывала Хелен. Уговорил ее отец, которому она безоговорочно доверяла. К тому же Гордону Ханту поручили «приглядывать» за шоу, и он в результате срежиссировал более 30 эпизодов. Казалось, все совпало на этот раз — отличный сценарий, прекрасная атмосфера, много иронии. Не говоря уже о том, что Пол Райзер писал роль «под нее», что всегда почетно и приятно. Первый сезон вышел в
1992 году, и шоу сразу же приобрело статус культового. Его популярность и рейтинги буквально зашкаливали, и Хелен Хант стала желанной гостьей не только в американских домах, но и у зрителей в других странах. Все гениальное просто, а этот комедийный коктейль состоял из таких ингредиентов, как простота, душевность и юмор. И дарил зрителям сплошные позитивные эмоции. «Увидев счастливую семью, не завидуйте. Они прошли все те же трудности, что и вы, только не сдались», — одна из подводок к очередной истории из супружеской жизни. За свою роль в «Без ума от тебя» актриса трижды получала «Золотой глобус».
Хелен заработала за семь сезонов немалые деньги, это шоу обеспечило ей финансовую стабильность на многие годы вперед. Ближе к финалу она и Пол Райзер (он играл ее мужа, помимо того что сочинял все эти сюжеты) получали по 1 миллиону долларов за серию. И таким образом, были на тот момент самыми высокооплачиваемыми телезвездами. Серьезную конкуренцию им смогли составить разве что Дженнифер Энистон и компания — они добились еще более высоких гонораров за «Друзей». Хант, кстати говоря, появлялась в качестве приглашенной звезды в первых сериях этого ситкома.
Хотя в то время еще было принято морщить нос при упоминании об артистах, играющих на телевидении, словно они актеры второго сорта по сравнению с кинозвездами. «Я помню, как все это выглядело. Если работаешь на телевидении, можешь не мечтать о кино», — вспоминала Хелен. Но совсем скоро снобистское отношение в Голливуде к своим коллегам по ТВ основательно поменялось и в критическом, и в коммерческом плане. Хант неожиданно позвонили и предложили сняться в блокбастере «Смерч» (заработал в прокате около 500 миллионов долларов). А за ним последовала та самая картина «Лучше не бывает». И Хелен осознала, что перестала быть актрисой, которую хочет режиссер, но не одобряет студия. Неожиданно студии и продюсеры тоже захотели с ней встречаться.
Чудом поладила с Николсоном
«Лучше не бывает» не только принес ей «Оскар» за лучшую женскую роль в 1998 году и славу. Хант получила уникальную для любого актера возможность играть на пару с Джеком Николсоном, о чьем магнетизме — и на площадке, и за ее пределами — ходили легенды. Она немного побаивалась, ожидала с его стороны капризов избалованного кумира. Но, к своему немалому удивлению, обнаружила в Николсоне перфекциониста и преданного поборника рабочей этики. Он точно так же, как и она, скрупулезно обращал внимание на мельчайшие детали, словом, вел себя как профессионал высочайшего класса. «Знаете, он приехал в Голливуд из Нью-Йорка, играл там в театрах и учился работать над сценами у лучших из лучших. И у нас с ним возникали в процессе съемок одинаковые вопросы. Например: «Сколько прошло дней с последней встречи наших героев? А не мог ли он уже сказать ей нечто подобное в какой-то из сцен?» Такое впечатление, что я провела все это время с другом и в актерской студии, а вовсе не с голливудской звездой». Они удивительным образом поладили друг с другом, несмотря на то что, по словам режиссера Джеймса Брукса, являлись полными друг другу противоположностями, как «лед и пламень». Но это были идеальные «противоположности». Актриса ничуть не уступала Николсону в мастерстве, играла с ним на равных и выдала абсолютно фантастическое представление, о чем дружно писали все критики. В прокате фильм тоже имел невероятный успех, заработав 314 миллионов долларов.
Но почему же Хант не ковала железо, пока горячо, и не воспользовалась «Оскаром» и славой, а вместо этого фактически два года не снималась? Ответ очень простой. Повышенное внимание к своей персоне актрису нервировало и раздражало: «Помню, как я с ужасом думала: «А что, если я не смогу это изменить? Неужели я всегда буду видеть людей с камерами, куда бы ни пошла? Неужели это будет длиться вечно?» К счастью или к сожалению, ответ был отрицательный.
Но тогда еще казалось, что ее карьера находится на самой вершине. После двухлетнего перерыва она появилась в 2000 году практически одновременно в четырех фильмах. Комедия Нэнси Майерс, королевы ромкома, с Мэлом Гибсоном «Чего хотят женщины» стала хитом и заработала в прокате почти 400 миллионов долларов. В фильме еще одного знаменитого режиссера Роберта Олтмена «Доктор «Т» и его женщины» Хант снова играла независимую женщину в паре с донжуанствующим героем Ричарда Гира. «Изгой» с Томом Хэнксом Роберта Земекиса входит в топ 250 лучших фильмов. «Заплати другому» с Кевином Спейси тоже был более чем успешен. И во всех этих фильмах — с первоклассными партнерами (Хэнкс, Гир, Спейси, Гибсон) и у таких прославленных режиссеров — Хелен Хант играла главные роли.
Чего еще желать актрисе и что еще нужно для того, чтобы закрепить за собой статус суперзвезды, всегда готовой удовлетворить и зрительскую аудиторию, и продюсеров своим появлением на экране? Но Хелен снова демонстрирует «неправильное» отношение к своим карьерным достижениям. На вопросы-утверждения о том, как ей, мол, повезло работать с такими актерами, она отвечает: «Да, это настоящее благословение. Но совсем не то, что я планировала. Два года после «Лучше не бывает» я не снималась — и вдруг получила на блюдечке все эти фильмы. Конечно, у меня не хватило духу и характера отказаться от таких возможностей, ведь я о них так долго мечтала. И я сказала себе, что смогу, отдохну как-нибудь потом». Еще одно пророчество. Поразительно, как умеет Хелен притягивать к себе определенные и не всегда позитивные вещи.
В последующие годы карьера Хант заметно застопорилась. «Что случилось с Хелен Хант?» — этим вопросом задавались и в прессе, и в Голливуде. «Мне всегда становится смешно, когда люди это спрашивают. Словно не понимают, что существует огромная разница между тем, чтобы много и тяжело работать и быть знаменитостью. Я написала и сняла два фильма, сыграла в них главные роли и родила ребенка. И я просто не знаю, как ответить на вопрос: «Что случилось?» Хелен признает, что во многом утратила известность и популярность в нынешнем понимании этих слов. Но она приписывает это еще и своему «совсем не интригующему образу жизни». «Я никогда не пыталась сохранить славу благодаря насыщенной, так сказать, личной жизни. Мне всегда хотелось быть известной настолько, чтобы получать работу, и не более того». Но в какой-то момент и с этим стало довольно туго. Все-таки одно без другого — востребованность без популярности — при такой конкуренции, как в Голливуде, вещь не совсем реальная.
Пошла по пути Джоди Фостер
Поворотный момент к затишью произошел в 2004 году, когда незадолго до 41-летия актриса после долгой «битвы» и множества безуспешных попыток родила дочку Макену Лей Гордон. Макена Лей на гавайском означает «множество райских цветов». Ну а Гордон — имя отца актрисы. «Я стала все меньше времени проводить на съемках и реже давать интервью. Меня никто больше не преследовал и не нарушал мой покой».
В этот период она стала активно писать сценарии и всерьез задумалась (как, кстати, сделала и Джоди Фостер) о режиссерской карьере. Так в 2007 году на свет появилось ее многострадальное детище «Так она нашла меня». Этот проект актриса вынашивала 10 лет. Была и режиссером, и сценаристом, и продюсером, и еще играла главную роль 39-летней женщины, оставшейся без мужа и страстно мечтающей о ребенке. После смерти приемной матери в ее жизни внезапно появляется мать биологическая, разумеется, их отношения не могут быть простыми. Мать играла Бетт Мидлер, участвовали в съемках и ее друзья — Колин Ферт и Мэттью Бродерик. Тема и проблема кризиса среднего возраста, или, как его принято называть, бальзаковского. Хант не случайно включила тему бесплодия в сюжет — она сама во время работы над картиной пыталась забеременеть. И ни о чем другом, по ее собственному признанию, не могла думать: «Я решила: если удастся сыграть эту героиню, то она должна стать матерью или по крайней мере мечтать о ребенке». Фильм неплохо приняли на кинофестивале в Торонто, но его ждала незавидная судьба. Буквально перед самым выходом на экраны обанкротилась компания, отвечающая за его распространение.
Рухнули и надежды Хант на то, что после успеха к ней выстроится очередь из продюсеров, желающих финансировать ее следующую картину. Но она не сдавалась и начала все с нуля. И сумела найти деньги для работы над еще одним своим сценарным и режиссерским проектом. И, разумеется, сыграла в нем главную роль. В 2014 году вышел фильм «Поездка», очень даже неплохой. Хелен посвятила его своему отцу, заядлому серфингисту, выбравшему этот вид спорта еще в те времена, когда он не был столь популярен. Сама она тоже освоила серфинг, несмотря на свою нелюбовь даже к прохладной, не то что холодной воде. «Я нервная и ноющая серфистка, но все равно люблю это занятие. Все ищут и ждут большую волну, а я — маленькую. Если удается поймать хотя бы две волны, значит, у меня был удачный день. Получить большую-пребольшую дозу матери-природы прямо в физиономию очень даже неплохо при любом раскладе».
«Грязный» разрыв с Карнаханом
В 2017 году Хелен в кои-то веки чуть было не заинтриговала публику своим разрывом с давним партнером и отцом ее дочери режиссером и продюсером Мэттью Карнаханом. Казалось бы, разве можно удивить кого-то такими историями в Голливуде? Но к этой актрисе отношение всегда было особым. Уж очень все привыкли, что она живет тихо и мирно, никогда не была замечена не то что ни в одном скандале, а даже просто перебравшей алкоголя на вечеринке. Да и не ходит она на вечеринки. На редких мероприятих пара выглядела счастливой и влюбленной друг в друга. Вместе с Мэттью Хелен была 16 лет, с 2001 года. И никогда ни слова о своей личной жизни. Ходили, конечно, слухи, что дыма без огня не бывает и что Мэттью время от времени позволял себе загулы, Хант его выгоняла, а потом снова принимала обратно. И все начиналось заново. Но, мол, последнюю измену прощать не пожелала или попросту не сочла нужным даже ради дочери. И осталась с Макеной. Говорили опять-таки, что разрыв был «грязным», но что конкретно имелось в виду, неизвестно.
Вряд ли причиной была ревность Карнахана к славе и популярности Хант, как это, судя по всему, случилось с ее первым мужем. Характерный актер Хэнк Азария в 90-е годы перебивался в основном телевизионными ролями и озвучкой. Встретились они с Хелен на съемках ситкома, где он участвовал в нескольких эпизодах. И были вместе шесть лет. Все шло отлично, в 1999 году Хелен и Хэнк поженились. А через 17 месяцев последовал развод. Разумеется, актриса ни словом не обмолвилась и до сих пор не называет причину этого разрыва. Зато Азария в 2017 году в одном из интервью позволил себе приоткрыть тайну и признался, что ничего не мог поделать в тот период со своей ревностью к успехам жены: «Это повышает градус сложностей в отношениях. И собственной карьере это тоже не идет на пользу. Быть женатым на ком-то, кто так невероятно успешен. Когда твоя жена Хелен Хант, а ее лучший друг Мэттью Перри, это, знаете, такое неслабое давление...»
Если терпеть популярность, «Золотые глобусы», огромные гонорары Хелен за телевизионное шоу еще было возможно, то пережить «Оскар» и прикованное к ней со всех сторон внимание оказалось намного труднее. Видимо, еще и поэтому Хант всякий раз не забывает выразить свое презрение всем атрибутам той обрушившейся на нее славы и повторяет, что ей это было совсем ни к чему. Еще бы, ведь эта слава не только мешала ей спокойно передвигаться, но и разрушила личное женское счастье.
После разрыва с Мэттью Карнаханом в том же 2017 году ей улыбнулась удача в профессиональном плане. Досталась главная роль в независимом фильме Луи Си Кея, писателя, актера, сценариста и режиссера, любимца рафинированной публики и поклонников стиля Вуди Аллена. И сюжет вполне вуди-алленовский. Стареющий телесценарист (в этой роли сам Луи) не знает, как ему поступить, когда его дочка начинает встречаться с немолодым и скользким типом — режиссером (Джон Малкович). Си Кей лично финансировал картину, не прибегал ни к какой рекламе и фактически посвятил ее своему кумиру Аллену. Несовременное, тонкое, глубокое и продуманное кино с множеством деталей, заставляющих вспомнить в том числе золотой век Голливуда, фильмы 40-х годов. Хелен играла жену писателя. Премьера «Я люблю тебя, папочка», где ожидалось огромное количество знаменитых и звездных гостей, должна была пройти в Нью-Йорке, но буквально в последнюю минуту мероприятие отменили. Вышла статья в газете «Нью-Йорк таймс» о том, что пять женщин обвиняют Луи в сексуальном преследовании. Разумеется, запретили в Америке и прокат фильма. А Хелен Хант впервые за долгое время лишилась шанса показать, на что она еще более чем способна в качественном авторском кино.
Пережила трагедию
В 2019 году случилась еще одна неприятная история — когда актриса возвращалась со съемочной площадки сериала «Без ума от тебя» в Лос-Анджелесе. Она согласилась тогда вернуться к этому сюжету и на пару с Полом Райзером вновь разыграть уже постаревшую супружескую пару. Они выступили и в роли продюсеров шоу, а Хелен была еще и режиссером первого эпизода. Для нее это стало занятием привычным. За все годы с момента своей славы она была режиссером и на «Блудливой Калифорнии», и на «Вражде», и еще много на каких телесериалах. Более того, они добились повышения ставок в гонораре. Хелен получила за 12 эпизодов 22 миллиона долларов. Но судьба вновь задумала нарушить планы и спокойное течение ее жизни. Хант пережила трагедию: в ее лимузин на перекрестке врезалась машина. Хелен, как и водитель, получила серьезные травмы и даже, как говорят, лишилась слуха. Во всяком случае, вряд ли можно назвать случайностью тот факт, что спустя два года она все-таки подала иск в суд к владельцу и водителю машины...
К счастью, она смогла восстановиться и продолжает работать. В 2020 году сыграла в криминальной драме «Ночной портье», появилась в главной роли в сериале «Слепые пятна», а в 2022 году вышла на сцену старинного английского театра «Олд Вик» в Лондоне.
И неудивительно, что дочь Хелен Хант хочет пойти по стопам матери. «Вряд ли я могу сказать, что я ее не понимаю. Как и нет смысла говорить ей что-то, кроме «Как это замечательно!». Потому что она уже влюблена в эту профессию. И точно так же бессмысленно надеяться, что я смогу избавить ее от этих бесконечных вопросов: «Буду ли я еще работать? Получу ли я еще роль?» Потому что этот вопрос задают все, включая Мерил Стрип. Лично я всегда уверена, что эта работа у меня — последняя».
