«Волосы тебе мыть нечем? Мыло нужно? Может, еще и французское?!» — Юлия Пересильд хватает Чулпан Хаматову за косы, тащит к широкому пню для колки дров, как к гильотине, и отрубает топором роскошные косы. «В стране в это время бушевал тиф, который, как известно, переносят вши. Можно сказать, моя Настасья спасает Зулейху. Но в ней еще кипит женская ревность, и она хочет лишить соперницу одного из главных ее достоинств — красивых волос», — поясняет Пересильд действия своей героини в сериале «Зулейха открывает глаза». В жизни Юлия и Чулпан дружат и, даже уставшие после съемок, до четырех утра болтают об институте, о первых ролях, о детях. А на съемочной площадке они соперницы: Настасья — любовница красноармейца Игнатова (Евгений Морозов), а он влюбляется в раскулаченную крестьянку Зулейху.
Сериал по роману Гузели Яхиной «Зулейха открывает глаза» о молодой татарской женщине, которую ссылают в Сибирь, кинокомпания «Русское» по заказу канала «Россия» снимала семь месяцев. В фильме много рискованных сцен. «Очень тяжело физически было спасать Зулейху из реки, — рассказывает Евгений Морозов. — Вода ледяная, да и страшно: глубина реки двадцать метров. Мы в одежде, которая мгновенно намокла и отяжелела. Зулейха по сценарию беременна и плавать не умеет, мне приходилось грести только одной рукой, а другой — тащить ее... Снимали восемь дублей.
Но самой сложной психологически оказалась сцена, где я после кораблекрушения из списка вычеркивал погибших. Чтобы вызвать у меня большую реакцию, реквизиторы вписали рядом с вымышленными имена реальных актеров. Я несколько дней находился в подавленном состоянии». Одну из сложнейших ролей в картине — доктора Лейбе, который фактически является добрым ангелом Зулейхи, — сыграл Сергей Маковецкий. «О моем герое автор написала, что он «находится в яйце». Я хотел разобраться в этом и позвонил врачам. Они сказали, что это состояние дереализации. Человек не сумасшедший, он все видит и слышит, может поставить диагноз, лечить, но подробности случившейся именно с ним беды его психика отталкивает. Он не замечает, что вместо роскошного профессорского пальто носит обноски, для него вагон с пересыльными — это госпиталь». Но в итоге через боль герой Сергея Маковецкого преображается, и «скорлупа» рассыпается... Зрители увидят сериал уже в наступившем году.
