Среди тех, кто разводил щенков, были свои звезды. Например, Петр Михайлович Мачеварианов. Он сам разводил собак, водил знакомство с известным в Симбирской губернии и за ее пределами псовым охотником Н.М. Наумовым, который охотился еще с графом Алексеем Григорьевичем Орловым. Сам Мачеварианов имел небогатое хозяйство, но на собак денег не жалел. Ему удалось вывести породу очень выносливых в охоте собак. Их свойства узнали все охотники России, стали покупать щенков. Сохранилась его переписка с ловчим императора Николая I — за одного щенка назначалась цена 500 рублей.
Российские помещики щеголяли русскими псовыми борзыми ермоловских и мачевариановских кровей. Николай Петрович Ермолов был еще одним известным человеком, выведшим породу. Село Пречистенское в Арзамасском уезде, стоящее на Симбирском тракте, до сих пор имеет музей и привлекает всех, кто интересуется историей охоты. При содействии родственника, генерала Алексея Ермолова, прославившегося битвами на Кавказе, ермоловские псарни получили псов с кавказских гор. Таким образом, смешение пород привело к тому, что появился новый тип борзых, неустанных в охоте, с особым темпераментом. Николай Петрович Ермолов оставил немало опубликованных писем, из которых можно понять, насколько сложна наука выведения ловких и сильных борзых и насколько причудлив мир помещичьей псовой охоты. Он первым официально описал стандарт выведенной породы.
Когда кошек стали считать домашними животными «для компании»?
Но мы забыли о наших усато-хвостатых друзьях. Сейчас любовь россиян, да и людей по всему миру «к котикам» — это уже данность. А когда-то все было не так. В то время как собак повсеместно уже держали и в домах, и в городских квартирах, кошек заводили только для дела. Поскольку мыши в домах не были редкостью, кошки ценились именно как ловцы грызунов. Не более. Кормить домашней пищей их никто не спешил: сами себе поймают добычу. Первой известной любительницей кошек стала Елизавета I. Она очень боялась мышей. Поэтому издала указ, согласно которому в Казани должны «сыскать самых лучших 30 котов» для ловли мышей и крыс, расплодившихся в царских покоях, — так гласил императорский «Указ о высылке ко двору котов».
Почему из Казани? Эти коты славились как беспощадные крысоловы. Привезенных животных разместили сначала во дворце на углу Невского проспекта и Большой Морской, а уже затем и в Зимнем дворце. С тех пор в картинной галерее живут «эрмики», так называют котиков, которые охраняют от мышей Эрмитаж. Сейчас за котятами этой «породы» выстраиваются очереди. Считается, что котик, взятый из Эрмитажа, приносит удачу.
Благодарим музей-заповедник А.П. Чехова «Мелихово» за помощь в подготовке материала.
