В конце 80-х годов жил-был один бедный сценарист, естественно, мечтавший продать свой сценарий в Голливуд. Джонатан Лоутон имел привычку часами просиживать в дешевом кафе на Голливудском бульваре, где во множестве обитали представительницы древнейшей профессии. Девицы с удовольствием делились с симпатичным охотником за историями (а отнюдь не за их прелестями) своими горестями и радостями. Историями по большей части грустными. Девушке посчастливилось подцепить богатого и вроде приличного мужчину, который в нее влюбился, водит в дорогие рестораны и магазины, обещает устроить кинопробы в Голливуде, а потом... Просто выбрасывает на улицу. Вряд ли «ночные бабочки», отводившие в этой болтовне за чашкой кофе душу в свои дневные, нерабочие часы, могли себе даже представить, что их рассказы лягут в основу самой популярной у зрителя и успешной в истории кино романтической комедии.
А ведь и впрямь изначально никакой романтики и в помине не было. Лоутон принес на студию свой сценарий в жанре «черной» драмы о судьбах проституток и проблеме проституции в целом. Вивиан, героиня «Трех тысяч долларов», должна была целую неделю продержаться без кокаина, встретив богатого и красивого мужчину. Но в финале Эдвард Льюис, тот самый богатый и красивый кавалер, предает их любовь — высаживает Вивиан из своей дорогой машины прямо на автобусной остановке, швыряет ей гонорар — три тысячи долларов и уезжает. Вивиан собирается отправиться на заработанные деньги вдвоем с подругой в Диснейленд, чтобы хоть на короткое время отвлечься от суровой реальности и осуществить свою скромную и незатейливую мечту. Но умирает от передозировки наркотиков. Тогдашний президент компании Disney Studios умный и прозорливый Джеффри Катценберг справедливо решил, что концепцию нужно резко поменять. Гораздо больший интерес, по его мнению, вызовет у зрителей не безысходная эпопея о жизни современных жриц любви, а вечная как мир сказка про любовь — по образцу «Моей прекрасной леди» или «Пигмалиона». Джеффри не прогадал, недаром он числится одним из самых крутых продюсеров Голливуда и вместе со Стивеном Спилбергом основал знаменитую студию DreamWorks по производству анимационных хитов. Однако поворот сюжета требовал большего бюджета (развлечения и романтика всегда недешевы), и деньги были получены. Пришлось поменять и оригинальное название — «Три тысячи долларов». Цифры наводят на отнюдь не романтические, а скорее меркантильные ассоциации. В результате картину назвали так же, как песню из фильма: Pretty Woman — в русском переводе «Красотка».
