Так, легкий треп о погоде, ни к чему не обязывающие кивки при встрече... «Как ваши дети?» «А ваши?..» «Уже такие большие?» В сущности, ничего кроме того, что Фрейя, как и они с Наташей, растит двоих сыновей и занимается то ли журналистикой, то ли рекламой, он о ней не знал... А потом, впервые после смерти жены оказавшись в Лондоне один, просто не нашел в себе сил позвонить кому-то из хороших знакомых: слишком многое пришлось бы вспоминать... И позвонил Фрейе.
Видит бог, он старался! Он очень старался... «Уныние — тяжкий грех» — так учили его с детства. И он пытался не поддаваться. Был внимательным и нежным, посылал Фрейе на дом цветы, водил в лучшие рестораны, возил на Лазурный берег... И стоически терпел вездесущих папарацци, чтобы Фрейя, не дай бог, не подумала, что он скрывает их роман или стесняется его...
И чего он добился своим упорством? Того, что бедная женщина искренне поверила в возможность счастья, которое он в итоге так и не смог ей дать? Не смог, потому что каждый шаг, сделанный с Фрейей по улицам, по которым они когда-то гуляли с Наташей, казался ему изменой. Потому что в их с Наташей любимом баре, куда он назло самому себе и на радость преследовавшим их юнцам с фотоаппаратами привел Фрейю, его буквально выворачивало наизнанку от воспоминаний...
В очередной раз он увидел Наташу Ричардсон в конце 1990 года, когда пришел на премьеру фильма «Утешение незнакомцев». Хелен тоже снималась в этой ленте, и он надеялся, что ему удастся увидеть ее, похвастаться своим недавним успехом в «Человеке тьмы» — как-никак первая главная роль в Голливуде.
Фильм уже несколько недель делает отличные сборы... Наташа была с женихом, продюсером Робертом Фоксом... Об этом предполагаемом браке уже судачили по обе стороны Атлантики. Как и Наташа — внучка знаменитого английского актера Майкла Редгрейва и его не менее знаменитой жены актрисы Рэйчел Кемпсон, дочка Ванессы Редгрейв и режиссера Тони Ричардсона, падчерица голливудской звезды 70-х Франко Неро, за которого Ванесса вышла замуж после развода с Наташиным отцом, Роберт Фокс был из «звездной семьи». Дед — писатель, покойный отец — театральный агент, мать — актриса, два старших брата Джеймс и Эдвард — тоже известные актеры...
Лайам знал, что ради Наташи Роберт Фокс развелся со своей первой женой Селестой, с которой за пятнадцать лет брака нажил троих детей. И что, несмотря на этот скандальный развод, оба семейства — и невесты, и жениха — считают, что все идет как надо: Наташа с Робертом — отличная пара, просто обязанная сделать в Голливуде блистательную совместную карьеру.
Он не стал к ним даже подходить... Зачем? Да и к Хелен тоже не подошел — она все время была то с тем, то с другим и только помахала Лайаму через весь зал рукой...
После успеха «Человека тьмы» ему стали присылать один сценарий за другим. Кто-то из критиков написал, что режиссер Сэм Рэйми, снявший фильм, сделал Голливуду прекрасный подарок — открыл нового актера того уникального типажа, к которому принадлежат Джефф Бриджес и Харрисон Форд... «Лицо, способное органично сочетать в себе свет и тьму, нежность и злобу, порок и добродетель». И режиссеры как с цепи сорвались, предлагая Лайаму роли всяких двуличных типов вроде Тони Аарона из детектива «Под подозрением» или «нежного громилы» Дэнни Скулара из «Большого человека».
Он стоически старался отказываться хотя бы от очевидной халтуры, терпеливо ожидая, когда же за всем этим последует что-то по-настоящему сильное. И вот в один из дней ему позвонил агент и сказал, что Universal приглашает на пробы в новый фильм Спилберга.
Слухи об этом проекте ходили давно. Леопольд Пфефферберг, один из польских евреев, уцелевших когда-то в мясорубке холокоста благодаря немецкому предпринимателю Оскару Шиндлеру, поклялся прославить имя своего спасителя и уже несколько десятилетий упрямо пытался исполнить свою клятву. Первая попытка снять фильм о Шиндлере по сценарию, написанному в конце 60-х Ховардом Кохом, потерпела неудачу.
