На следующее утро Лукас проснулся в холодном поту и с ощущением нарастающей паники. Схватился за телефон, чтобы отменить сделку: в работе заключалась вся его жизнь, он же заживо хоронит себя?! Но, вспомнив совет своего психотерапевта, Джордж сделал несколько медленных глубоких вдохов и постепенно овладел собой. Он женится на Меллоди и отныне намерен работать только мужем и, возможно, отцом семейства. Ничем другим Джордж заниматься больше не желает! Всю жизнь он снимал, продюсировал, режиссировал, строил свой бренд «Звездные войны» — и выбился из сил. И если бы сумел остановиться раньше, то не потерял бы многого, о чем жалеет… Стоп.
Он ведь давно запретил себе думать об этом, почему же мысли о прошлом упорно лезут в голову? Ничего он не потерял, у него есть Меллоди. Ее красота и звонкий заливистый смех за все его вознаградят. Меллоди давно познакомилась с его тремя взрослыми детьми — Амандой, Кейти и Джеттом, и, кажется, они неплохо поладили. Умница Меллоди все умеет делать легко, с улыбкой, Аманда даже призналась мачехе, что увлеклась женским боксом и собирается выступать на ринге. А как стеснялась этого раньше! Постепенно Меллоди сумела вытащить из семейных шкафов Лукасов почти все скелеты, ну, или почти все. В первое время, после того как Меллоди окончательно переселилась к Джорджу, ему, честно говоря, казалось, что он вряд ли выдержит постоянное присутствие рядом участливой, любящей, но задающей миллион вопросов женщины.
— Ужинать будем дома или в ресторане? Заказать тебе машину? Посмотрим вместе ток-шоу? Пудинг тебе понравился?
Своей хлопотливой заботливостью Меллоди чем-то напоминала Джорджу мать. Та тоже вечно задавала миллион вопросов, и мальчишкой он, помнится, часто рычал и огрызался в ответ. Впрочем, мать раздражала его куда меньше, чем отец. Джордж Лукас-старший, сколотивший небольшое состояние на торговле канцтоварами в маленьком калифорнийском городке Модесто, бесил сына во сто крат сильнее. С чего, например, он взял, что Джордж непременно наследует отцовский бизнес и тоже займется карандашами, линейками и писчей бумагой? К бизнесу отца Джордж испытывал стойкое отвращение, хотя понятия не имел, чем бы ему самому хотелось заняться.
— Правда, что ты мечтал стать автомобильным гонщиком? — как-то спросила Джорджа неугомонная Меллоди.
— Откуда ты это взяла? — удивился Джордж.
Оказалось, прочитала в энциклопедии. Лукас вроде бы еще не памятник, но уже занесен в энциклопедии, а там еще и все врут!
Да нет, он никогда не хотел быть гонщиком, более того, до ужаса боялся скорости. Просто среди парней в Модесто конца 50-х считалось крутым иметь собственную машину. А поскольку Джордж не вышел ростом — он был на полголовы ниже своих трех сестер, — к тому же худющим и лопоухим, хотелось хотя бы сделать вид, что он не хуже других и, как все, интересуется машинами. На подаренном отцом «фиатике» мальчуган в первый же день на скорости врезался в дерево и чудом остался жив.
А настоящего своего призвания, если бы не случай, никогда, наверное, и не нашел бы!
Однажды, уже окончив школу, Джордж забежал в ресторан передать что-то отцовскому клиенту. На парковке из его неловких рук выскользнула папка, и оттуда на асфальт высыпался десяток сделанных им любительских фотографий. Крупный мужчина, возившийся у своей машины, поднял одну, вторую, присмотрелся к ним и остановил смутившегося Джорджа, подбиравшего снимки.
— А у тебя есть глаз, парень! — одобрил здоровяк. — Интересные лица, на этой — забавная семейная сценка, а тут — красивая игра света на боковом зеркале машины… Оператор Хаскелл Векслер, a это был именно он, записал имя зардевшегося от смущения худющего лопоухого паренька и вручил ему записку с адресом лос-анджелесской киношколы USC.
— Бегом подавай документы, малыш.
