— Были ли обереги, которые вы всегда брали с собой в космос?
— Я обязательно брал Валины поделки макраме, она тогда этим занималась. В ободочке была Валина фотография. Она до сих пор в моем кабинете.
— Есть у вас космонавтские ритуалы, шутки? Актеры, например, садятся на пьесу, если она упала перед спектаклем...
— Американские космонавты, например, никогда не живут в 13-м номере, а мы не сильно суеверны. Но какие-то приметы и у нас есть.
Перед полетом надо обязательно посмотреть фильм «Белое солнце пустыни». Когда выходим из гостиницы «Космонавт», если навстречу идет женщина с пустым ведром, значит, все будет плохо. Алексей Архипович Леонов это заметил и заставлял всех женщин ходить с полными ведрами. Пописать на колесо автобуса, везущего на космодром, — это обязательно. Однажды дублером Светланы Савицкой была Катя Иванова, такая энергичная женщина из Питера. И вот автобус остановился, мы выходим сделать свои дела, ее не выпускаем из автобуса, а она: «Тоже хочу пописать, пустите меня, в следующий раз я полечу, как же без этого?» Пришлось выпустить ее, когда мы вернулись в автобус. Сейчас нет женщин в отряде космонавтов.
А шутки — в основном 1 апреля — кого-нибудь куда-нибудь отправить... Джанибеков любил говорить молодым космонавтам: «Учись, пока ты это учишь, я уже это успел забыть».
— Выражение «Женщина на корабле — к беде» применимо к космонавтике?
— Нет, конечно. В физической подготовке есть разница, связанная с физиологическими особенностями женщин. Но главное все-таки не гендерная разница, а уровень знаний. Например, Терешкова — ткачиха, а Савицкая — пилот, чемпионка мира по пилотажному спорту. Есть разница? Терешкова была выбрана по происхождению, а Катя Иванова окончила питерский военмех, специалист по гироскопам, она много чего знала. Она готовилась прилететь к нам на станцию, если бы Васютин был здоров.
— Виктор Петрович, вам вручали награды Брежнев и Путин, какие у вас впечатления о каждом из них?
— Первую звезду мне вручал Брежнев. Был 1981 год. Я, деревенский мальчишка, вчерашний школьник, приехал в Кремль. Конечно, у меня было уважение к старшим, смелости не добавляла и его должность. Очень нервничал. Он зашел, говорит — садитесь. Мы с Коваленком не посмели сесть, стояли. Брежнев произнес свою речь, надо было надеть награды. Но когда он пытался приколоть мне значок, у него не получалось, никак не мог попасть. Я говорю:
— Давайте я вам помогу.
Он возразил:
— Я сам.
Наконец прикрепил. Когда после банкета мы уходили, смотрю, что-то упало под ноги, взглянул на пол — награда валяется, видимо, плохо воткнул... После и, возможно, в связи с моим случаем эти звезды стали делать по-другому, чтобы наверняка держались.
С Путиным у меня было много встреч. Два раза я обращался к нему за деньгами. В первый раз просил денег на подготовку к конгрессу Международной ассоциации участников космических полетов. Я сказал тогда: «Предыдущий конгресс был в Чехии, страна небольшая, бедная, но нашла на это деньги, нам тоже надо найти возможность принять всех космонавтов, нужны деньги на гостиницу, на питание, а прилетают они все за свой счет. Это престиж страны...» Путин со мной согласился. Конгресс я провел в гостинице «Космос», приехали космонавты со всего мира. А второй раз нужно было финансировать строительство детского центра — здания для детей, интересующихся космонавтикой, чтобы они могли там собираться, изучать, тренироваться. И эта моя просьба была удовлетворена. Теперь у нас в Кирове отличный детский космический центр, которым мы гордимся.
