Трудно поверить, что прародитель всех Санта-Клаусов пришел… с жаркого юга. Ведь прообразом большинства новогодних волшебников принято считать архиепископа Николая Мирликийского, который в III—IV веках н. э. жил в городе Мира (сейчас это Демре) римской провинции Ликия (сейчас в районе Антальи в Турции). О нем ходили легенды. Считалось, что особо он покровительствует мореплавателям, беднякам и детям.
Была среди них и красивая легенда о том, как Святой Николай спас трех девушек, которых отец принуждал зарабатывать древнейшей профессией. В ночь накануне Рождества Николай тайно подбросил в дымоход три мешочка с золотом. Они попали в девичьи чулки, вывешенные на просушку над огнем. В итоге суровый отец от своего замысла отказался и вскоре выдал дочерей замуж с приданым. Отсюда, по легенде, и появилась традиция класть подарки в чулочки и валенки.
После кончины архиепископа его образ был канонизирован, а дата его смерти — 6 (19) декабря — стала днем почитания Чудотворца. На месте, где он покоился, была построена церковь, которая и по сей день называется «Баба Ноэль Килизе» — церковь Батюшки Рождество. Самих останков там уже нет: в 1087 году итальянские легионеры выкрали мощи святого Николая и перевезли их к себе на родину, в город Бари. Но туристы до сих пор приезжают к гробнице, в которой он лежал. Если коснуться ее и загадать желание, оно исполняется.
Санта-Клаус (Европа) и Святой Николас (Америка)
Легендарный архиепископ стал объектом поклонения всех христиан Западной Европы. Многие столетия после его ухода из жизни считалось, что 6 (19) декабря Николай спускается на землю и обходит владения, даря трудолюбивым хозяевам удачу. В Европе с момента принятия христианства Святого Николая стали называть Санта-Клаусом, в Америке — Святым Николасом.
Первое упоминание о Санта-Клаусе в новейшей истории появилось в 1822 году, когда американский священник Клемент Кларк Мур написал стихотворный цикл «Приход святого Николаса».
В своей балладе «Рождественская ночь» Мур описал встречу мальчика с добрым волшебником — невысоким, жизнерадостным, в меру упитанным мужчиной в полном расцвете сил — с седой бородой, в тулупчике и шапке. Баллада моментально стала популярна, после чего новогодний образ Санта-Клауса закрепился именно в этом варианте.
Синтерклаас (Нидерланды и Бельгия) и Фазер Кристмас (Великобритания)
В настоящее время на архиепископа Николая наиболее похож голландский и бельгийский новогодний волшебник Синтерклаас. Этот величественный старик с белой бородой и волосами ездит на белом коне и облачен в красную митру с крестом, напоминающую о том, что его прародитель все-таки был архиепископом.
Всю грязную работу за Синтерклааса, прибывающего в конце ноября из Испании, выполняет его верный спутник — темнокожий слуга по имени Черный Петер (Пит). И не один — таких черных помощников у волшебника очень много. Происхождение этого то ли демона, то ли трубочиста покрыто густой завесой тайны. Согласно одной из распространенных легенд, Петер был освобожден архиепископом Николаем из рабства и из благодарности решил сопровождать святого в странствиях.
А вот английский Фазер Кристмас (Папаша Рождество) хоть и похож на Санта-Клауса и Синтерклааса, но, как гордо сообщают англичане, шуба и борода у него на несколько сантиметров длиннее, чем у заокеанских новогодних волшебников.
Йоулупукки (Финляндия)
Финского новогоднего волшебника зовут Йоулупукки, что дословно переводится как «рождественский козел». У него длинные седые волосы, под высокой красной остроконечной шапкой, напоминающей колпак. Новогодний дед приезжает к добрым и послушным финским малышам со свитой гномов в таких же красных одеяниях и отороченных белым мехом накидках, гномики помогают ему изготавливать игрушки.
По преданиям, Йоулупукки когда-то носил шубу из козла и передвигался исключительно на козлике, раздавая всем подарки. Со временем финский Дед Мороз остепенился: женился на старухе-зиме Муори и завел себе новое транспортное средство — скоростную оленью упряжку.
Помогают финскому Санте тридцать гномов. Считается, что они живут в высокочувствительных пещерах близ горы Кайкулуолат, которые невероятно популярны среди туристов, и круглые сутки слушают, как себя ведут дети во всем мире и что они хотят получить в подарок на Новый год.
Юлениссен (Норвегия)
Ближайший «северный» коллега Йоулупукки — норвежский рождественский гном Юлениссен — не имеет никакого отношения к Святому Николаю. Согласно скандинавской мифологии, волшебник с давних времен проживал на норвежской ферме возле городка Дребак и помогал местным людям по хозяйству за еду.
В старину гнома Юлениссена описывали как человечка размером с лошадиную голову, с длинной бородой и в красной вязаной шапочке. Характер у него был чаще всего спокойный, но в сказаниях описывались случаи, когда из-за плохого обращения колдун мог стать непредсказуемым и капризным.
В начале ХХ века норвежцы стали ассоциировать Юлениссена с Рождеством и изображать его на праздничных открытках. А со временем гном преобразился и своим внешним видом стал походить на русского Деда Мороза и финского Йоулупукки.
Йоуласвейн (Исландия)
Сразу тринадцать Дедушек Морозов исполняют рождественские желания в островной и холодной Исландии. Всех потомков горных троллей в этом северном государстве зовут одинаково — Йоуласвейн. За тринадцать дней до Рождества они по одному в день спускаются с гор и раздают подарки. А после этого вся компания в сопровождении эльфов и гномов празднует наступление Нового года.
Чтобы попросить подарок у новогодней свиты, исландцам необходимо тщательно подготовиться. Согласно древней традиции, люди должны облачиться в праздничный свитер, поставить на стол тминную настойку и угостить сказочных персонажей запеченной куропаткой, картофельным салатом, ванильными блинчиками с ягодным джемом и киселем из клюквы. Только после этого можно просить тринадцать Йоуласвейнов о подарках.
После Нового года добрые волшебники на протяжении тринадцати дней уходят обратно в горы. Завершается празднование Нового года в Исландии вместе с уходом последнего Йоуласвейна. На краю городов и деревень местные жители разжигают огромные костры, символизирующие избавление от прошлогоднего мусора.
Юлтомтен и Юлниссар (Швеция)
В Швеции Дедов Морозов два: Юлтомтен и Юлниссар. Основным новогодним волшебником считается Юлтомтен. Именно этот высокий и худой старик с шишковатым носом, облаченный в красно-зеленое пальто, весь год заготавливает подарки для малышей.
А его коллега Юлниссар — веселый и добродушный карлик — заведует «елочным хозяйством». Он ухаживает за всеми елками в шведских лесах. В канун Нового года шведские волшебники, завершив заранее все приготовления, традиционно садятся на дорожку и пропускают по стаканчику еловой или можжевеловой настойки со льдом.
После этого Юлтомтен и Юлниссар берут мешки с упакованными подарками для детей и разносят их по домам, выкладывая на подоконники. Лунный свет, падающий на такие презенты, придает им особый магический оттенок и создает еще более волшебную атмосферу этого замечательного праздника.
Русский волшебник Дед Мороз и его внучка Снегурочка
Согласно древним преданиям, главный новогодний персонаж России имеет языческие корни. Считается, что Дед Мороз происходит от древнеславянского колдуна-бородача Трескуна (Карачуна). Бородатый дед с неприветливым характером зимой застилал землю сугробами и сковывал речки льдом. Не особо жаловал Трескун и людей — при любой возможности норовил их всех заморозить.
Задобрить злого деда славянам удалось хитростью. Они стали ставить ему на зимние праздники еду у крыльца и говорить, что ждут его в гости с распростертыми объятиями. Это растопило сердце Карачуна, и он изменил свое отношение к людям. А вскоре подобревшего волшебника в самом деле стали приглашать на празднование Нового года.
В русской литературе образ Деда Мороза впервые был описан писателем Владимиром Одоевским в книге «Сказки дедушки Иринея», выпущенной в 1840 году. В этой сказке «Мороз Иванович» предстал в виде седого старика, живущего в ледяной стране. Подарков волшебник не дарил, а дети проходили к нему через колодец.
Долгое время «Мороз Иванович» и празднование Нового года никак не пересекались. Во второй половине XIX века русские люди все же решили создать единый образ рождественского персонажа, который дарил бы подарки детям. В 1886 году появились упоминания о русском волшебнике «Морозко», а уже к началу XX века собирательный образ русского дарителя подарков окончательно сформировался.
Дед Мороз предстал в виде деда с длинной белой бородой, в цветной шубе и валенках. В руке он держал посох и ездил на тройке лошадей. С тех пор ни один Новый год вплоть до 1914 года не обходится без его присутствия и щедрых подарков детишкам. В 1914-м Дед Мороз оказался в России вне закона — во время Первой мировой войны новогодние елки были отменены. Власти ссылались на то, что это немецкая традиция, а немцы были врагами. Рождественские торжества тогда стали носить исключительно религиозный характер, в которых языческому волшебнику не было места.
После Октябрьской революции 1917 года елки и Деда Мороза вернули, однако в середине 1920-х снова запретили, обозвав «поповским пережитком». Апофеозом «антиелочной» кампании стал 1929 год: тогда 1 января сделали рабочим днем. Спустя шесть лет праздник реабилитировали — уже насовсем. А вскоре у Деда Мороза появилась помощница — внучка Снегурочка.
Австралийские Санта-Клаус и «Дед с мешком»
Санта-Клаус из Австралии предпочитает доску для серфинга. И это неудивительно, ведь в декабре в Южном полушарии — жаркое лето, и Новый год там встречают на свежем воздухе на пляжных вечеринках. Поэтому австралийский волшебник, хоть и носит белую бороду, облачен чаще всего в летнюю красно-белую рубашку и в пляжные шорты или в купальный костюм-комбинезон.
Ожесточенную конкуренцию ему составляет другой рождественский волшебник — «Дед с мешком». Согласно легенде, в декабре Свэг Мэн вырывается из заточения на священном острове-скале Улуру и приезжает раздавать подарки на гигантской четырехколесной повозке, окруженной красным облаком пыли.
В отличие от австралийского Санты, его главный конкурент носит коричневый головной убор, синюю фуфайку и длинные мешковатые шорты. А во многих регионах этой страны Свэг Мэн и вовсе вытеснил традиционного новогоднего волшебника.
Богиня Иеманжа (Бразилия)
В жаркой Бразилии привычного миру Санта-Клауса тоже нет. О своих новогодних желаниях бразильцы рассказывают африканской богине Иеманже — повелительнице морей, отождествляемой с Девой Марией. Иеманжа обладает волосами цвета лунных дорожек, стелющихся по волнам океана.
Согласно местным обычаям, для новогоднего желания нужно надеть новую одежду белого цвета, отправиться на берег океана и опустить на воду деревянную подставку с горящими свечами: чем дольше они будут гореть в плавании, тем вероятнее, что задуманное исполнится.
А чтобы богиня Иеманжа была благосклонна в Новом году, бразильцы пускают в плавание букеты живых цветов или сладости на мини-плотах. Считается, что если богиня не вернет их обратно, то наступающий год непременно будет счастливым и денежным.
Баббо Натале и его супруга, колдунья Бефана (Италия)
Нет традиционного Санта-Клауса и в Италии. Новогодние обязанности там исполняют волшебник Баббо Натале и его жена Бефана. Их дом находится в Альпах, откуда Баббо и спускается на салазках с подарками, которые разносит по домам. А вот его супруга, внешне напоминающая Бабу-Ягу из русских сказок, облачается в длинный плащ, рваные чулки и летит на своей волшебной метле по стране, поздравляя детишек с праздниками и вручая им подарки и вкусности.
По легенде, Бефана когда-то жила в Вифлееме. Однажды в ее дом постучали волхвы, которые искали новорожденного Иисуса. Девушка не пошла с ними, сославшись на домашние дела. А потом пожалела. Потом она бросилась вдогонку, но не нашла ни волхвов, ни Иисуса. С тех пор так и летает по свету, даря каждому ребенку подарок. В Италии ей понравилось, и она решила остаться там жить. Поскольку Бефана всегда ответственно относилась к домашним делам, по легенде, она может убрать в доме, который ей особенно понравился.
По сложившийся издавна традиции Баббо вручает подарки исключительно на Рождество и в новогоднюю ночь, а Бефана — с 1 января до праздника Богоявления, который в Италии отмечают 6 января. В ночь с 5 на 6 января итальянцы ставят ей угощение: бокал красного вина и апельсин.
Доподлинно неизвестно, почему супруги разделили свои обязанности. Итальянцы смеются, мол, Баббо Натале стесняется появляться вместе с женой из-за ее внешнего вида. Впрочем, она иногда может обернуться и красивой молодой девушкой...
