Первого мужа Любови Орловой, партийного чиновника Андрея Берзина, арестовали в 1930 году по делу Трудовой крестьянской партии. Как позже записал в дневнике второй муж актрисы режиссер Григорий Александров, сотрудники НКВД буквально вытащили Берзина из супружеской постели: «Эта травма осталась у нее навсегда — она физически не засыпала с другим человеком. Она должна была спать одна». Именно поэтому во время съемочных экспедиций пара всегда просила селить их в разных номерах.
Берзин сам подал на развод сразу после ареста — этот шаг спас Орлову от участи жены врага народа и ссылки в лагерь для жен «изменников Родины». Но о судьбе бывшего мужа она долгие годы ничего не знала.
Все изменилось в январе 1935 года на торжественном приеме в Кремле в честь 15-летия советского кино. Разговорившись с Орловой в благодушном настроении, Сталин пообещал исполнить любую ее просьбу. Актриса решилась.
Иосиф Виссарионович, шесть лет назад арестовали моего первого мужа Андрея Берзина. Я ничего не знаю о его судьбе. Не могли бы вы помочь мне связаться с ним?
Улыбка тут же слетела с лица вождя. «Раз обещал, помогу», — процедил он сквозь зубы.
Через несколько дней Орлову вызвали на Лубянку и предложили присоединиться к бывшему мужу в ссылке. Актриса поблагодарила и молча вышла — ей было достаточно того, что она узнала: Андрей жив.
Больше они не увиделись. Судьба Берзина сложилась трагически: в конце 1940-х уже смертельно больного раком его отпустили на свободу, но вернуться в Москву не позволили — он уехал к матери в Литву, где вскоре скончался.
