«Большой палец Менделеева произвел на меня сильное впечатление. Размер его потрясает. Ты говорил, что такой палец указывает на волю, настойчивость, практический ум, умение управлять людьми, колоссальную пробивную способность, энергию. Но я также помню, что ты говорил, что такого рода мощные большие пальцы выражают тяжелый характер. Ты можешь что-то сказать о характере Дмитрия Ивановича?» — «Определенно, жить с человеком сильной воли или работать рядом с ним — трудно. И такие сложности для окружающих от Менделеева мы можем ожидать. Но все-таки скорее надо говорить не о тяжелом характере, который всех подчиняет под себя и всем недоволен, а о вспыльчивости или нетерпеливости Дмитрия Ивановича. Большой палец указывает на то, что Менделеев далеко опережал окружающих по дару быстро схватить суть дела или понять вопрос любой сложности, практически из любой области. И выходил из себя, когда люди этого, так сказать, «не догоняли». — «Да, про людей с большим пальцем говорят, что они умные». — «Да, но не в практическом смысле, не в том, что такие люди умеют жить, устраивать дела, хорошо зарабатывать». — «Дмитрий Иванович не был богат?» — «Он не был ни богат, ни беден. Говорил: «За многие деньги — много спросят». Потом, он был ученым, а быть ученым и богатым — вещи несовместные». — «В России?» — «Не только. Это разные виды ума — делать деньги и делать науку. В хирологии шутят: чтобы делать деньги, ума нужно ровно столько, сколько нужно, чтобы делать деньги, а у ученых ума больше. Конечно, в России ученым меньше платили, чем в Европе или США. Даже в царское время. Менделеев, будучи уже мировой величиной, был как-то в Англии, где один из английских химиков спросил, сколько он получает. Кто-то из иностранных друзей Менделеева бросил: «Скажите ему, Дмитрий Иванович, но пусть он сначала назовет свою зарплату!» Оказалось, химик получал 30 тысяч фунтов в год, что составляло тогда 300 тысяч рублей, а Менделеев — 3 тысячи в год». — «Неужели он ничего не заработал за свою таблицу?» — «Насколько я знаю, нет. Правда, званий и медалей у него было много. Список переваливает за сотню». — «Чего-то я не помню, чтобы ему хотя бы Нобелевскую дали за его открытие». — «Не дали. Три раза Нобелевский комитет номинировал его на премию, но Шведская академия наук проваливала на голосовании. Некоторые говорят, из-за конфликта с братьями Нобель. Они добывали нефть в Каспийском море. Цена на нефть стала падать, Нобели стали распускать слухи об истощении запасов нефти в этом регионе и требовали от правительства России финансовых защитных мер. Менделеев доказал необоснованность утверждений об истощении нефти. И предложил правительству доставлять нефть в центр страны по трубам, то есть изобрел нефтепроводы. Нобели, сознавая в этом выгоду для государства Российского и ущерб собственному монополизму, употребили свое влияние, чтобы этого не случилось». — «И что?» — «Преуспели. Но через двадцать лет Нобели внедряют предложение Менделеева как собственное. Так сказать, немного «позаимствовали». Но было и прямое воровство». — «То есть?» — «Менделеев создал новый вид бездымного пороха, превосходящий западные аналоги по 12 параметрам. Однако право на авторство и производство менделеевского пороха присвоил себе находившийся тогда в Петербурге младший лейтенант Военно-морского флота США и по совместительству сотрудник военно-морской разведки Джон Бернаду. К нему примкнул какой-то американец, они наладили производство. И Россия покупала «наш» порох у американцев». — «Но вернемся к теме: так был характер Дмитрия Ивановича тяжелым или нет?» — «Вопрос непростой. Обрати внимание на изящество его большого пальца. Правда, мы не знаем, твердый у него первый сустав или отгибается назад при давлении, но изгиб есть. Изящество говорит о более миролюбивом характере его реакций: он мог накричать на человека, но без зла и намерения причинить физический вред. И люди прощали ему эти вещи, так как он радел о деле. Другая история, если мы имеем дело с человеком, чей большой палец длинный, толстый и грубый, первая фаланга выглядит как дубинка и ее невозможно отогнуть назад. Подобные люди в ярости невероятно опасны. Безусловно, руки Менделеева не таковы. Его натура по своей сути была милосердна. Один из его современников, который работал у него помощником, говорил: «Дмитрий Иванович кричит, а мне не страшно, потому что он добрый». Про него рассказывали, что он боролся за права других больше, чем за свои, и помогал людям не только по их просьбе, но и по своей инициативе. Если присмотреться, мо жно увидеть, что на среднем пальце ноготь по ширине больше, чем по длине. Это выражает критическое отношение к тому, что говорят, пишут, делают. Поскольку мы имеем дело с ученым, то это значит, что все материалы подвергаются дотошному анализу. Но в узком смысле широкие ногти выдают спорщика. И Менделеев имел репутацию такового. Он не любил, когда ему противоречили, особенно бездоказательно. Сталкиваясь с этим, он говаривал: «Уж я не спущу!» Не все данные рук Дмитрия Менделеева нам доступны, чтобы описать его характер наиболее полно. Нет снимков, рисунков, оттисков рук, где мы бы увидели рельеф ладони, размер и качество линий, длину и соотношение пальцев. Например, какова длина указательного пальца? Если палец длиннее безымянного, это указывает на огромное честолюбие, непререкаемость суждения, способность руководить или повелевать, в худшем случае — диктовать свою волю. Такие люди спокойны и уверены в себе». — «Как ты думаешь, указательный палец Менделеева был длиннее безымянного?» — «Мне думается, указательный чуть уступал по длине безымянному». — «Почему?» — «Из того, что я о нем знаю. Те, кто с ним работали бок о бок, например, лаборанты, написавшие воспоминания, отмечали, что перед каждой лекцией Дмитрий Иванович нервничал. Но только из-за подготовки химических опытов: все ли приборы и вещества на месте, получится ли опыт и прочее. Эта нервозность — «вина» безымянного пальца, если он немного длиннее указательного, ибо он не допускает несовершенства. Второй аргумент за то, что безымянный был чуточку длиннее, состоит в том, что Менделеев не стал преследовать американца, утащившего у него авторство пороха. Например, если указательный длиннее безымянного, человек никогда не забывает о своих интересах. Он их всегда отстоит, даже если правда не на его стороне. Не таков длинный безымянный: он благороден, возвышен, он жертвует, он говорит «бог с ним» и прощает». — «Менделеев был верующим?» — «Безусловно. Ведь он был мыслителем». — «Мне это не кажется очевидным, мало ли было мыслителей-атеистов!» — «Я говорю о Мыслителях с большой буквы». Слава неопределенно пожал плечами, потом махнул рукой: «Есть еще доказательства?» — «В своем труде «Заветные мысли» Менделеев утверждает, что религиозность является одним из необходимых факторов перехода от начального к среднему образованию». — «Окей, — сказал Слава, — принято. Что еще?» — «Наконец, более длинный безымянный палец указывает на людей, горячо любящих Родину, готовых на жертвы ради нее. Менделеев был большой патриот России. Он предсказывал ей великое будущее. Он рассчитал, что к 1930 году Россия выйдет на первое место по всем ключевым направлениям промышленности, науки, сельского хозяйства. В «Заветных мыслях» он писал, что главным спасением России станет величина ее народонаселения. Он рассчитал: к 2050 году в стране будет проживать 800 миллионов человек. Это сможет остановить нападки и натиск на Россию, которым она — как он предвидел — будет постоянно подвергаться. И не из-за того, хороша она или плоха, а потому, что на душу населения в России приходится по 16 гектаров земли, тогда как в других странах на порядки меньше. Кроме этого, для длинного безымянного пальца «дружба превыше всего». Известно, что Менделеев и его университетский товарищ Ильин купили в складчину имение Боблово и прекрасно уживались. Предчувствуя свой уход, Ильин продал свою часть имения Менделееву. После этого Менделеев построил новый дом по последнему слову техники. У него там был даже ветряной двигатель! Он сам разработал проект постройки, в оформлении участвовали его друзья-художники: Куинджи, Ярошенко. Кстати, Ярошенко написал портрет Менделеева в лаборатории за работой и вывел ему третью ногу». — «Это как?» — «Менделеев позировал, потом сменил позу, убрал ногу, Ярошенко отобразил новизну, а прежнее положение ноги не закрасил». Слава добыл работу Ярошенко в Интернете: «Не вижу». — «Смотри: черный башмак под столом, а эта нога у него уже отведена». — «Ба, правда! О чем это говорит? Это же не случайно!» — «Первое — это символ широчайшей деятельности Менделеева. Второе — Менделеев был неутомимый путешественник: он объездил множество стран, включая США. Во Франции был 33 раза. И это в то время, когда добраться куда-либо было не в пример труднее, чем сегодня. Вот это энергия!» — «А что дом в Боблово, он существует?» — «К сожалению, в 1919 году крестьяне сожгли его. Но одна постройка уцелела, теперь там музей Менделеева».