Сериал Ивана Шурховецкого основан на реальных событиях и рассказывает о подвиге воинов Отдельной Коломыйской пограничной комендатуры и их служебных собак, которые погибли в боях под Легедзино (тогда отдали свою жизнь 500 пограничников и 150 их верных четвероногих друзей).
В августе 1941 года пограншкола служебного собаководства оказалась на линии фронта. Вместе с военными под удар попала хирург Кира (Мария Андреева) с маленькой дочкой Лизой (Виталия Корниенко). Командир пограншколы (Николай Мачульский), который тайно влюблен в Киру, пытается отправить ее с дочерью в тыл. За Кирой и Лизой приезжает партработник Поляков (Алексей Барабаш), он отец Лизы. Но все планы срываются из-за быстрого наступления фашистов. Неопытные пограничники вместе со своими собаками встанут на пути немецких танков: винтовки и клыки против брони и автоматов...
«Моя героиня — сильная женщина, — рассказывает Андреева. — Она немногословна, а если говорит, то только по существу. Даже попадая в немецкий плен, ведёт себя с достоинством. Она взрослая по поступкам, по выбору, который совершает в отношении двух мужчин А самые запоминающиеся для меня моменты съемок — это собаки, собаки, ещё раз собаки, а еще леса, ручьи, оружие. И всё это на фоне любви.
Кстати, главную «собачью» роль Джульбарса исполнил полуволк (помесь лайки и волка). Он по 12 часов в сутки был рядом со мной. Как и 20 овчарок. После нескольких недель абсолютной нормой было то, что твои партнеры не только люди, а ещё и собаки. Хотя поначалу надо было привыкать. На второй съёмочный день была сцена, где я должна выпутать Джульбарса из сетки и крепко обнять. А он же волк! Было страшно чуть-чуть, и, конечно, он меня укусил слегка. Это и было наше знакомство... Наши собаки были невероятно умными, красивыми, статными. И все разные, с абсолютно разными характерами.
Мне повезло с партнерами: с Колей Мачульским мы знакомы десять лет — снимались у Тимура Эсадзе в сериале «Наследство», играли там пару. И сейчас тоже пара, только десять лет спустя. А Лёшу Барабаша я узнала совсем немножко, но теперь мы дружим... Мне нравится, что режиссер предложил для моей героини идею «выбора» — каждую секунду. Без однозначного решения, без клише «хороший/плохой». У нас «оба хорошие», когда присутствует «хотя», «а может...». Ведь в жизни всегда всё неоднозначно...»
«Джульбарс» — не рассказ о жизни собак, а прежде всего, история о людях, которые в течение короткого времени кардинально меняются и становятся лучше и добрее, — уточняет режиссер. — Собаки здесь — камертон, пример открытых эмоций, честности и неподдельной преданности. И, конечно, это история внезапной, светлой и невероятно яркой любви на фоне войны...»
«Мой герой — не прирожденный военный, — рассказывает Николай Мачульский. — Потеряв в эпидемии семью, он ушел в армию — как в монастырь. Он презирал смерть, видел ее много раз. Командовал ротой на Халхин-Голе, потерял всех однополчан. Потом граница, собаки и снова война. Он — пацифист, который воюет за тех, кто воевать не умеет». Кстати, Мачульский два месяца посещал курсы профессиональной стрельбы. «В первые же дни съёмок Коля «снимал» мишени из пистолета со 100-150 метров, — рассказывает режиссер. — Между дублями группа делала ставки, потому что это почти невозможно. Пистолет стал «продолжением» его руки, а ведь раньше он никогда не стрелял».
А Алексею Барабашу, который был утверждён позже остальных, пришлось очень быстро привести себя в идеальную форму. Каждый день он бегал по два часа по набережной, а еще купался в холодном море до конца декабря.
А вот Соне Озеровой, наоборот, пришлось поправиться. «Нам нужна была героиня «из народа» — пухленькая девочка, наивная и светлая, — делится режиссер. — На первой же примерке костюма я ворчал себе под нос: «Слишком худенькая… Образ слишком породистый… Где круглые щёчки?!» И Соня менее чем за месяц «набрала» больше 16 килограммов — редкий риск для актрисы! Не знаю, как она это сделала, Соня говорит – «пицца». А через три недели после окончания съёмок она вернулась в прежнюю форму безо всяких видимых усилий!»
А маленькая, но уже известная актриса Вита Корниенко сама делала все сложные трюковые сцены. «В свои шесть лет она ревнива к этому больше любого Тома Круза и Джекки Чана, — улыбается режиссер. — Мало того, за весь съёмочный период я ни разу не поправлял её. Вита обладает такой «собачьей» органикой, что взрослым актёрам только и оставалось, что «догонять» её!»
Фильм снимали в Крыму. Группа работала с 20 собаками (часть привезли из Санкт-Петербурга, в том числе «Джульбарса», часть нашли на полуострове). Для питомцев построили вольеры на берегу моря. Со съемочной группой работали лучшие дрессировщики страны во главе с Александром Степановым. Группу сразу предупредили, что собаки не должны чувствовать запах алкоголя или табака. «Мы поспешили объявить в группе сухой закон, — признается Шурховецкий. — С курящими было сложнее: приходилось делать специальные места в отдалении 200-300 метров от площадки. Первые несколько дней было очень сложно, но прошла неделя, другая. Вы даже не представляете, как это приятно, когда начинаешь чувствовать запахи на уровне собаки. Просыпаешься — бодрая и свежая группа...»
Поскольку с животными невозможно репетировать и делать дубли, оператор Рафик Галеев работал в документальной стилистике: «Было много «ручной», «живой» камеры — мы будто следили за игрой животных. А порой камера просто растворялась среди актеров массовых сцен и двигалась в общем ритме организованного «хаоса».
Особых сложностей с главным героем Джульбарсом не возникало, кроме той, что пес еще молод и очень любит поиграть, реагирует на любое движение на площадке. Зато все команды им выполнялись четко. Перед каждым кадром с собакой приходилось постоянно решать головоломку по траектории движения животного, движению камеры и направлению взгляда Джульбарса по кадру. При этом дрессировщик должен находиться поблизости и не попадать в кадр».
Сериал стартует на Первом канале 27 апреля.
