И вот теперь Кидман умирала от любви на экране и в реальности. И ей, и ее героине досталось сочувствие публики. А еще Николь получила за «Мулен Руж» «Золотой глобус» и номинацию на «Оскар». Очередной успех актрисы закрепился выходом на экраны в 2001 году загадочного психологического триллера «Другие» режиссера Алехандро Аменабара. В 2002 году самый популярный в Америке журнал назвал Кидман «самой красивой женщиной года». Развод с Крузом, болезненный и унизительный, чудесным образом придал карьере актрисы второе дыхание. «Догвилль» Ларса фон Триера, «Холодная гора» Энтони Мингеллы и, разумеется, фильм «Часы» Стивена Долдри, где Николь сыграла знаменитую английскую писательницу Вирджинию Вулф в момент ее безумия, славы и решения покончить с собой. Исполнение Николь было эксцентричным и захватывающим, она сама находилась в тяжелом психологическом состоянии, еще и поэтому была так открыта переживаниям своей героини. Тогда она уже понимала, что ее как магнитом притягивают роли, наполненные болью утраты и горем. «Печальная роль, печальная история, и я сама была в большой печали, в депрессии после ухода Тома. Но я спаслась. Может, даже этот самый нос, о котором тогда столько говорили, помог мне спастись...» — говорила Кидман об этой картине, где ей пришлось носить искусственный нос для того, чтобы придать схожесть с Вирджинией Вулф.
Когда Николь получала за эту роль «Оскар», у нее было смешанное чувство: «Cловно с хлопком открылась бутылка шампанского, и в то же время, когда все закончилось — церемония, поздравления, — я еще острее ощутила свое одиночество. Ведь у меня тогда не было того, что есть теперь. В такие моменты одиночество охватывает тебя, потому что оно попадает как будто под увеличительное стекло. Вот ты стоишь на сцене, такая успешная, а что потом? А потом приходишь в пустой дом и остаешься наедине со своими страхами. Этот период я бы охарактеризовала как время конфликта между профессиональным успехом и своим личным поражением. Очень надеюсь, что больше такое не повторится».
