Очевидно, что Александра Федоровна передавала драгоценности в чужие руки, боясь, что их отнимут большевики. В ее положении от них не было никакого толку, ведь продать ничего бы не смогли: кто бы такое купил? За 8 месяцев ссылки семья пообносилась. Государыня писала Вырубовой: «Вяжу Маленькому теперь чулки, он попросил пару, его — в дырах, а мои толстые и теплые. Как зимой прежде вязала, помнишь? Я своим людям тоже делаю, все теперь нужно. У папы брюки страшно заштопаны тоже, рубашки у дочек в дырах...» Кроме того, была еще одна проблема. Постоянно болел царевич, а лекарства доставать было тяжело. Если б не находившийся при семье врач Боткин, не факт, что царевич Алексей дожил бы до расстрела. О Евгении Боткине стоит сказать особо.
Потомственный врач, он занял место при дворе после смерти предыдущего врача царской семьи. Евгений Сергеевич искренне любил всех ее членов и относился к ним как к родным. Кроме того, он был настоящим патриотом. Сознательно отправил сына на войну, хотя мог избавить его от этой участи, он погиб на фронте в 1914 году. Боткин поехал в ссылку за семьей, не колеблясь, понимая, что его присутствие нужно и государыне, и царевичу. Он доставал в Тобольске нужные лекарства. Узнав о хорошем «дохтуре», к нему стали обращаться простые жители города, к которым он, когда позволяли, выезжал на дом (в дом никому, кроме слуг, хода не было). В отличие от членов семьи, Евгений Сергеевич ясно осознавал, чем все закончится. Тем более что к нему приходил комиссар и предлагал «спастись» в обмен на то, что Боткин будет лечить бойцов Красной армии. Он отказался, решив этим свою судьбу.
Большевики предложили семье бежать, чтобы проверить их готовность к действию
В апреле 1918 года семью решили перевезти из Тобольска в Екатеринбург. «Багаж» (а в документах их называли именно так) переправляли двумя партиями: сначала Николая, Александру и княжну Марию, потом остальных. Это было связано с тем, что царевич заболел и не мог ехать.
Как и до этого, никто не знал, куда везут и зачем. Предполагали, что в Москву. Есть версия, что именно туда их и везли, чтобы предать Николая и Александру публичному суду, так как поезд сначала шел в противоположную от Екатеринбурга сторону. Но Уральский облсовет, боровшийся за право расстрелять царя (на это претендовали многие области!), разослал по всем станциям телеграммы с требованием остановить поезд. Комиссар Яковлев, сопровождавший «багаж», сообщал в Москву Свердлову об опасностях, которые грозили им в дороге. В частности, о попытке екатеринбуржцев, «прибывших для уничтожения багажа», отбить царскую семью в дороге. Но «отряд особого назначения», находившийся при «багаже», дал отпор.
