В республике Гилеад действуют свои правила и законы: чести и уважения достойны лишь офицерские жены, а служанки считаются «инкубатором для производства детей». Тоталитаризм и насилие привели к тому, что большинство обеспеченных женщин в стране стали бесплодными. Чтобы решить проблему, богатые семьи берут в дом служанку, которая становится для них суррогатной матерью. После выполнения задачи «детский инкубатор» передается в следующую семью.
