В иронической комедии «Элефант» партнером исполнителя главной роли Гуськова стал знаменитый французский писатель и режиссер Фредерик Бегбедер. Причем роль эксцентричного богача, которую Алексей, как продюсер фильма, предложил Фредерику, тот посчитал «местью со стороны Гуськова».
Дело в том, что четыре года назад Гуськов сыграл в картине Бегбедера не совсем адекватного российского олигарха. И вот теперь Алексей ответил другу-французу тем же. «Когда Фредерик прочел сценарий, он сказал, что ему очень нравится обломовская, очень русская интонация и понятная общечеловеческая история», — уточняет Алексей.
Главный герой картины — очень известный детский писатель Валентин Шубин. Он давно стал циником и затворником, потому что ему надоело все: и его книги про слона Мишку, хотя издатель требует продолжения серии, и жена, с которой он давно развелся, и взрослая дочь, ради которой он и начал писать свои добрые книжки. «Мой герой застрял во времени: его постоянно тянут в прошлое, а он не хочет возвращаться назад, — говорит Гуськов. — Это чувство, которое я также испытываю, роднит меня с героем». Все меняется, когда у писателя отказывает сердце. Французский меценат и владелец кондитерской фабрики (Бегбедер) обещает оплатить трансплантацию, если Шубин напишет продолжение истории о слоне...
Съемки «Элефанта» проходили в самых красивых местах Санкт-Петербурга и его пригородах. Одну из сцен снимали на крыше старой гостиницы, причем в этот день в начале весны стояла несвойственная Питеру солнечная погода. Виды «второй столицы» получились просто открыточными. Интересно, что для жилища писателя оператор картины Сергей Астахов предложил выбрать ту самую квартиру, в которой 22 года назад он снимал несколько сцен фильма «Брат».
