При этом обычных актерских суеверий у Жженова не было. В фильме «Вся королевская рать» в роли сенатора Вилли Старка начал сниматься Павел Луспекаев, но во время съемок умер. После этого режиссер обращался и к Олегу Ефремову, и к Юрию Любимову, и к Леониду Маркову — все из суеверия отказались. А Георгий Степанович согласился, сказав: «Плохая примета? Я ничего не боюсь... Я в 38-м году последний раз испугался, с тех пор — как отрезало». И эта роль, на мой взгляд, стала самой сильной в его кинобиографии.
Когда папе было уже под 90 лет, он согласился сняться в документальном фильме «Георгий Жженов. Русский крест», проехать по всем местам, где сидел: Колыма, Магадан, Норильск. Стал рассказывать о том, что пришлось пережить... В советское-то время об этом не говорил, но от своего прошлого не отрекался. Недавно мы сами с удивлением узнали, что свою Государственную премию имени братьев Васильевых Жженов отдал на то, чтобы в Крестах провели водопровод в камеры. Его знаменитый рассказ «Саночки» «Огонек» напечатал только в 1988 году. До этого Георгий Степанович не только не печатался — он даже и не пробовал что-то писать. Идея возникла случайно. Жженов вспоминал: «Сидели за водкой в компании, все что-то рассказывали. И я рассказал то, что потом описал в «Саночках» (как зимой отправился в соседний лагерь за посылкой от матери и в дороге чуть не погиб). Сидевший за столом писатель Вадим Трунин мгновенно среагировал:
— Продай мне этот сюжет!
— Да что там продавать. Хочешь — пиши...
Но то, что написал Трунин, папе не понравилось. В результате Георгий Степанович сел за стол и сам начал писать. Набросал начало страниц на восемь. Не знал, стоит ли продолжать. Через знакомых передал рукопись в «Огонек», чтобы там что-то посоветовали. Его предупредили: «Ответа придется ждать долго». Но главный редактор Виталий Коротич позвонил уже на следующий день:
— Будем печатать!
— Что там печатать-то... Еще ничего нет...
