«Давай как-нибудь встретимся», — предложил Меладзе. Я смутилась, не зная, что ответить. И тут поймала взгляд Альбины — ревнивый, недобрый...
Мы вместе ужинали после концерта: продюсеры «ВИА Гры» Костя Меладзе и Дима Костюк, Валера — брат Кости, Альбина Джанабаева и я. Третья участница группы — Меседа Багаудинова — почему-то отсутствовала. Все было очень мило, по-семейному. И когда Валера спросил, как мне работается, я по наивности решила поделиться своими проблемами.
В «ВИА Гру» пришла всего несколько месяцев назад и на сцене чувствовала себя еще не очень уверенно. Переживала после каждого выступления: все ли сделала правильно? Особенно беспокоили так называемые подводки — слова, которыми заполняют паузы между песнями. Я не всегда выдерживала нужную интонацию и темп и мечтала о более интересных текстах, чем те, что приходилось произносить по сценарию.
Мы с Валерой уже выступали. И после первого или второго концерта он меня поддержал, сказал: «Веди себя свободней. Не зажимайся». Мне было приятно, что сам Меладзе проявил ко мне внимание и сочувствие. И в этот раз он, видимо, хотел меня ободрить, но сделал это не самым удачным образом.
«Что ж ты молчала? — сказал Валера. — Я же специалист по подводкам. И тебе могу помочь. Давай как-нибудь встретимся и все спокойно обсудим».
Я смешалась. Костя и Дима засмеялись. А Альбина чуть не убила меня взглядом и процедила с натянутой улыбкой: «Подводками интересуешься? Ну-ну...» На этом тема была закрыта. Мужчины заговорили о своих делах.
Если бы я знала, как аукнется шутка Валеры! Но тогда я не придала ей значения, как и словам Альбины. Думала: мало ли что может вырваться со злости. Я бы тоже, наверное, вскипела, если бы мой мужчина заигрывал при мне с другой женщиной, хотя бы и не всерьез.
Валера и Альбина старались не афишировать свои близкие отношения, но об их романе я слышала еще до прихода в группу.
А оказавшись в «ВИА Гре», спросила Меседу:
— Слушай, это правда — то, что про них говорят?
— Я ничего не знаю.
— Да ладно! Ты ведь уже почти год тут работаешь!
— Это не мое дело. Сама разберешься, — уклонилась от ответа Меседа.
«Что за тайны? — подумала я. — Кого она боится? Валеры или Альбины?» Я не особо интересовалась жизнью этой пары, так, спросила из любопытства. Не хочет говорить — и не надо, действительно, сама разберусь.
Каковы истинные взаимоотношения участников нашего коллектива, я поняла значительно позже. Первое время пребывала в состоянии эйфории от того, что выхожу на сцену в составе любимой группы, и ничего вокруг не замечала.
«Это сон! — говорила себе на каждом концерте. — Неужели я пою в «ВИА Гре»?!»
Еще когда я училась на втором курсе Ростовского университета, мы с мамой смотрели телевизор у нас дома, в поселке Шолоховский. Девушки из «ВИА Гры» пели «Притяженья больше нет». И вдруг мама говорит:
— Смотри, Тань, блондинка — вылитая ты. Если бы эта девочка ушла, ты могла бы ее заменить.
— Скажешь тоже! — отмахнулась я.
А сама подумала: «Мы с Верой, и правда, похожи. Особенно издалека. Но это же ничего не значит...» Прошло четыре года, и Брежнева покинула группу, а еще через год на ее место взяли меня!