Родился в Новосибирске в семье врача-хирурга Сергея Дмитриевича Зацепина и учительницы русского языка Валентины Болеславовны Оксентович. С детства занимался музыкой, сначала с преподавателем, потом в музыкальной школе. Учился с удовольствием и уже в третьем-четвертом классе начал сочинять небольшие мелодии. Кроме того, занимался спортом: посещал секцию гимнастики. Чуть позже увлекся радиотехникой, собирал приемники, паял ламповые усилители. Сам сконструировал кинопроектор и на школьной олимпиаде получил за него премию. Все это продолжалось до тех пор, пока в 1941 году отца не посадили по 58-й статье – по ложному доносу за контрреволюционную деятельность.
Во время войны на детской технической станции окончил курсы трактористов и летом вспахивал с одноклассниками колхозное поле. Затем окончил курсы киномехаников, увлекся кино. После восьмого класса хотел уйти работать в цирк, однако из-за возражений матери вернулся в школу. Организовал маленький джаз-оркестр, с которым исполнял композиции Гленна Миллера и другие популярные в то время мелодии.
По окончании школы поступил в Новосибирский институт инженеров транспорта, но вскоре был отчислен за неуспеваемость по математике.
В 1945 году был призван в армию и направлен в тюменское пехотное училище. Участвовал в армейской самодеятельности, играл на фортепиано, позже освоил аккордеон и кларнет. Был киномехаником и после сеансов в фойе играл на танцах. Затем был переведен в Ансамбль песни и пляски Новосибирского военного округа. В 1947 году демобилизовался и начал работать в Новосибирской филармонии.
Учился в Алма-Атинской консерватории на двух факультетах – фортепианном и композиторском. В качестве дипломной работы сочинил балет «Старик Хоттабыч», который в местном театре шел в течение пятнадцати лет.
После окончания консерватории в 1956 году устроился музыкальным оформителем на студию «Казахфильм». Написал музыку к фильму «Наш милый доктор». Песня «Надо мной небо синее, облака лебединые…» из этого фильма была очень популярной и стала первой визитной карточкой композитора.
В 1958 году переехал в Москву, где познакомился с режиссером Леонидом Гайдаем, который искал композитора для фильма «Операция «Ы» и другие приключения Шурика». Фильм с музыкой Зацепина вышел в 1965 году. С этого года началось творческое сотрудничество с поэтом Леонидом Дербеневым, вместе с которым написано более 100 песен. В 1970-х годах сотрудничал с Аллой Пугачевой, для которой написал такие песни, как: «До свиданья, лето», «Любовь одна виновата», «Волшебник-недоучка», «Песенка про меня», «Этот мир придуман не нами», «Куда уходит детство?» и др.
Написал музыку к игровым и анимационным фильмам, а также к сериалам: «Наш милый доктор» (1958), «Шквал» (1958), «Дорога жизни» (1959), «Песня зовет» (1960), «Совершенно серьезно» (1961), «Чужой бумажник» (1961), «Как рождаются тосты» (1962), «Следопыт» (1963), «Ситцевая улица» (1964), «На завтрашней улице» (1965), «Операция «Ы» и другие приключения Шурика» (1965), «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» (1966), «Петух» (1966), «Буквы из ящика радиста» (1966), «Нужный человек» (1967), «Формула радуги» (1967), «Честное крокодильское!» (1967), «Ангел в тюбетейке» (1968), «Белый рояль» (1968), «Бриллиантовая рука» (1968), «Красная палатка» (1969), «Свистать всех наверх!» (1970), «Двенадцать стульев» (1971), «Последнее дело комиссара Берлаха» (1971), «Командир счастливой «Щуки» (1972), «Земля Санникова» (1973), «Иван Васильевич меняет профессию» (1973), «Ни слова о футболе» (1973), «Тайник у красных камней» (1973), «Капитан Немо» (1975), «Между небом и землей» (1975), «Не может быть!» (1975), «Повесть о человеческом сердце» (1975), «Центровой из поднебесья» (1975), «Бросок, или Все началось в субботу» (1976), «Отважный Ширак» (1976), «Журавль в небе» (1977), «Инкогнито из Петербурга» (1977), «Фантазии Веснухина» (1977), «Повар и певица» (1977), «Женщина, которая поет» (1978), «31 июня» (1978), «Красные дипкурьеры» (1978), «Узнай меня» (1979), «За спичками» (1980), «Петля Ориона» (1980), «Душа» (1981), «Тайна третьей планеты» (1981), «Красиво жить не запретишь» (1982), «Спортлото-82» (1982), «Девушки из Согдианы» (1987), «Где находится нофелет?» (1987), «Она с метлой, он в черной шляпе» (1987), «Остров погибших кораблей» (1987), «Артистка из Грибова» (1988), «Приключения Арслана» (1988), «Частный детектив, или Операция «Кооперация» (1989), «Восточный коридор, или Рэкет по…» (1990), «Продавец снов» (1990), «Болотная street, или Средство против секса» (1991), «На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-Бич опять идут дожди» (1992), «Казус Белли» (2003), «Красная капелла» (2004), «Завтрашние заботы» (2007) и др.
Является автором нескольких мюзиклов («Золотые ключи», «Две женщины и зависть», «Русское Рождество в Париже») и музыки к театральным спектаклям, среди которых: «Изобретательная влюбленная», «Слуга двух господ», «Испанцы», «Доктор философии», «Любовь Ани Березко», «Джордано Бруно», «Наследники», «Дама-невидимка», «Чудак», «Битва в пути» и др.
В 1982 году уехал во Францию. Писал музыку к рекламе. Продолжал работать в российском кино. Прожив за границей почти двадцать лет, в 2001 году вернулся в Москву.
В 2013 году Александр Зацепин приехал из Парижа специально для работы над постановкой в Петербургском музыкальном театре «Карамболь» мюзикла «31 июня».
В настоящее время живет на две страны, примерно равное время находится во Франции и в России.
Первая супруга – Ревмира Соколова, актриса
Вторая супруга – Светлана, пианистка (умерла в 1982 году)
Третья супруга – Женевьев, французская художница (развелись в 1986 году)
Четвертая супруга – Светлана Морозовская, преподаватель фортепиано (вместе с начала 1990-х)
Сын – Евгений (род. в 1951 году, в армии заболел рассеянным склерозом и умер в возрасте 24 лет), от первого брака
Дочь – Елена Зацепина (1956), внук и внучка живут в Женеве
▪ Заслуженный деятель искусств РСФСР
▪ Народный артист РФ (2003)
▪ Медаль «За трудовое отличие»
▪ Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2011)
{current_photo_index}/{total_photo_count}
