Наверное, нет на земле города, где не нашлось хотя бы одного памятника. Всевозможные скульптуры и монументы давно и капитально «поселились» среди живых людей. Страсть увековечивать в бронзе или в камне своих героев и выставлять их затем на улицах на всеобщее обозрение родилась много тысячелетий назад, еще в древние века. Египтяне, греки и римляне устанавливали главным образом памятники в честь богов, великих правителей, незаурядных политиков и крупных военачальников, приносящих славу своими громкими победами на полях сражений.
Данную традицию поддерживали столетиями. Стоит ли говорить, что все эти монументальные сооружения были чрезвычайно строгими и помпезными. Со временем ваятели стали создавать все больше скульптур, посвященных обычным людям… Тут уж можно было развернуться, дать волю своей творческой фантазии. У одного из мастеров она разыгралась столь буйно, что в 1619 году он создал в Брюсселе… Писающего мальчика, первый памятник — такой дерзкий и хулиганский по замыслу, — с которого и началась история необычных скульптурных композиций.
Что именно подтолкнуло неизвестного фламандского творца к этой работе? На сей счет существует несколько версий.
Одна из легенд, в частности, гласит: враги, несколько дней без успеха штурмовавшие Брюссель, надумали наконец проникнуть в город, взорвав окружавшие его каменные стены. Разложили где надо взрывчатку, протянули шнур, но взрыва не произошло. Шнур оказался мокрым. Как стало известно позже, его… описал один отважный мальчик, внимательно наблюдавший за действиями врагов и понявший их коварный замысел. Неудивительно, что бронзовое изваяние Писающего мальчика стало одним из самых ярких символов Брюсселя. Каждый, кто впервые приезжает в бельгийскую столицу, непременно направляется к фонтану, где в настоящее время установлен этот герой. Сами жители города так любят своего мальчика, что в дни всяких праздников с удовольствием наряжают его в различные соответствующие тому или иному событию одежды. Говорят, в его гардеробе скопилось уже несколько сот самых разнообразных вещей!
Всемирная популярность Писающего мальчика явно не дает покоя другим городам мира.
Городские власти буквально из кожи вон лезут в желании удивить своих гостей необычайными, шутливыми, экстравагантными скульптурами. Бостон, Лондон, Мадрид, Лиссабон — все включились в эту гонку. В Мельбурне исключительно прикола ради «кидают» на площадь в центре города огромных размеров каменный кошелек. На многолюдной набережной Сингапура устанавливают привлекающую внимание всех бронзовую композицию из пяти прыгающих в воду мальчуганов. В Париже в одну из стен на Монмартре «закатывают» мужчину — героя книги Марселя Эме, обладавшего уникальной способностью проходить сквозь стены… Но и Брюссель не сдается. В 1987 году у Писающего мальчика появилась подружка — Писающая девочка, а затем и четвероногий друг — Писающая собачка.
А не так давно на одной из площадей города возникла вовсе вызывающая композиция: хулиган хватает за ногу полицейского, который вот-вот растянется на асфальте на потеху друзьям этого шутника. Однако пальма первенства по числу необычных скульптур на квадратный метр принадлежит, пожалуй, Братиславе. На улицах Старого города словацкой столицы в конце 90-х годов появилось сразу несколько симпатичных творений из бронзы. Это и ловкий папарацци, высматривающий из-за угла возле одного из кафе свою жертву, и добрейший сантехник, вылезший на пару минут из люка отдохнуть, подышать свежим воздухом. Кто-то, правда, утверждает, что сидит он в своем «убежище» обычно подолгу, с удовольствием разглядывая ножки проходящих мимо дам…