Махнув крылом цыганской шали, «Кармелита» сразу добилась сумасшедшего рейтинга. Не успели закончиться съемки сериала, как принялись за его продолжение. Это было три года назад. А сейчас на берегу Волги, под Тверью, снимают третью часть цыганской саги.
По сюжету между событиями второй и третьей части сериала прошел год. Наши цыгане окончательно стали оседлыми, у всего табора общий бизнес — конезавод, но пока они живут в шатрах и кибитках.
Нужно строить дома, да где взять деньги? И тут, почти как волшебник в голубом вертолете, появляется новое действующее лицо — цыганский барон из Сочи по имени Лекса, его играет Виктор Тереля. Лекса занимается бизнесом давно и может помочь с деньгами, так что в таборе Бейбута его принимают с распростертыми объятиями. Однако богач оказывается негодяем, каких поискать. Он сеет зло даже своей любовью. В 50 лет бес толкнул его в ребро, и он задумал жениться на 15-летней девчонке из табора — Хитане. Она сопротивляется, пытается сбежать, в отчаянии отрезает свои роскошные волосы, чтобы стать некрасивой. Этот дерзкий поступок злит не только Лексу, но и режиссера сериала Елену Цыплакову. «Почему ее уже подстригли?! Мы же из-за дождя не досняли две сцены, где она с длинными волосами!»
— возмущается Цыплакова, но тут же находит решение. Волосы, которые были по пояс, а стали по плечи, убирают назад и прячут под ворот блузки. А самой не вовремя подстриженной красавице велят везде прятаться за спину Юлии Зиминой. Юлина героиня Кармелита, которую двести серий подряд насильно выдавали замуж, очень хорошо понимает Хитану и пытается ее защитить.
Хитану играет ровесница своей героини Мария Козакова, дочь Алены Яковлевой и Кирилла Козакова. Еще год назад Маша ни на секунду бы не пожалела о волосах, но сейчас она переживает, причем вовсе не потому, что коса — девичья краса. Длинные волосы ей нужны для важного дела — поступления в театральный институт. «Мне очень нравится играть Хитану, — говорит Маша. — Она и боевая, и беззащитная.
Но соглашаться было страшно. Я в одиннадцатый класс перешла, в экстернат в последний год переходить глупо, так что просто буду какие-то темы учить самостоятельно. Вдобавок я готовлюсь с преподавателем к поступлению в театральный. Прежде чем взять меня на эту роль, получали разрешение у мамы. После разговора с продюсером она мне объявила: «Маша, мама у тебя сволочь, мама тебя продала!» А я так прыгала от счастья! А папа был поставлен уже перед фактом. Родители ведь развелись, когда мне и года не было, и моим воспитанием мама занимается. Но даже если бы мы папе не сказали, он бы все равно узнал. Он ведь и в сериале играет моего отца. Играть с ним было не проще и не сложнее, чем с остальными. Он ведь не только отец, но и актер».
А строит козни Маше Козаковой народная артистка Екатерина Жемчужная.
Зрители ее помнят по роли Кармы в «Карнавале» и другим положительным ролям, поэтому она поначалу расстроилась, когда ей предложили сыграть злодейку Розу, сестру Лексы. Роза во всем помогает младшему брату, привораживает Хитану и совершает другие неблаговидные поступки. Но Жемчужная нашла Розе оправдание: она ведь непутевого братика из передряг вытаскивает, все делает из-за любви к нему. Маша Козакова играет в сериале с папой, а Жемчужная — с дочкой Лялей Жемчужной. Но у них общих сцен не было: в родстве их героини не состоят и живут в разных таборах. Однако Екатерина Андреевна не теряет надежды: «Моя Роза прожила долгую жизнь. Может, ближе к двухсотой серии выяснится, что она потеряла дочь… А еще должен же быть у Розы муж… Мой муж, режиссер театра «Ромэн», прекрасно справился бы с этой ролью!
А то пока он тут только исполняет обязанности моего личного шофера: уже столько раз возил меня из Москвы в Тверь, что у него нога заболела… Все-таки мы хоть и цыгане, и кочевая жизнь у нас в крови, и гастролировать мы привыкли, но то и дело ездить из столицы в Тверь даже нам тяжело».
Жемчужной вторят актеры из обоих таборов. Александр Суворов, который за четыре года научился понимать язык цыган и сжился с ролью Миро, тоже устал кочевать по этому маршруту: «Раньше снимали «Кармелиту» под Новгородом, на поезде ездили, ночью спали, а теперь три-четыре часа в машине — и уже толком не отдохнешь, не поспишь. Иногда мы вместе со всей съемочной группой живем в «Игуменке», в доме отдыха под Тверью, но несколько раз в неделю ездим в Москву обязательно. А в конце сентября, во время бархатного сезона, начнутся съемки в Сочи, в таборе Лексы!
Мы ждем не дождемся! Под Сочи столько потрясающих мест для съемок! Хотя и здесь, на берегу Волги, тоже очень красиво. Правда, любоваться закатом можно только облившись средством от укусов комаров. А иначе будешь «комаринского» танцевать…»
