Совсем недавно в русском языке образовалась новая синонимическая пара «Край» — «Оскар». А все оттого, что Комиссия по отбору российских фильмов выбрала новую картину Алексея Учителя претендентом на соискание награды Американской киноакадемии. Быть претендентом, безусловно, почетно, но не означает даже того, что американцы одобрят наш изысканный вкус и возьмут фильм в лонг-лист конкурса. Да ведь не это главное.
Не столь важны и новообразования в русском языке, по сравнению с тем, что, наконец, кончилась Великая отечественная война. Ведь только тогда на Богом забытую таежную станцию «Край» сможет добраться фронтовик Игнат (Владимир Машков). Там он мечтает собрать осколки своей жизни воедино и постараться ужиться с людьми: вечно у Игната на них терпежу не хватало. Зато он бесконечно добр, обходителен и любвеобилен по отношению к паровозам — такая у мужика страсть довоенная образовалась.
Но односельчане Игнату не рады, они видят в нем отнюдь не героя войны, а ненормального контуженного. Да и сам он ничего не делает для того, чтобы наладить отношения с людьми — волком диким на них глядит. Вся надежа на великую любовь, но и ее лишен Игнат — не доверяет местное начальство (Алексей Горбунов) железного коня психу.
К тому же умудрившемуся разбить одну стальную махину. Есть, правда, паровоз, но он спрятался в глубинах тайги за обвалившимся мостом. А по соседству укрылась пугливая лань по имени Эльза (Аньорка Штрехель), по национальности немка. Много лет прожила Эльза на необитаемом острове, и знать не знала о страшной войне.
В остальном получился бы стандартный блокбастер: с российским надрывом, гонками на паровозах, послевоенной жестокостью, мордобоем, классической финальной битвой. И — с исцеляющей исстрадавшуюся душу нежной и пламенной любовью. Но случился с фильмом правильный режиссер, сконцентрировавшийся не на экшене, а на подтексте названия села. Край — для кого-то точка невозврата, дальше которой некуда двинуться. Но Алексей Учитель усмотрел в этой оглушающей безысходности величайшее человеколюбие и человечность.
И внезапно его картина превратилась в эпическую драму — суровую, жесткую, то уродливую до отвращения, то фантастически прекрасную как сама Сибирь, где развиваются события.
С порученной ролью, безусловно, справился и Владимир Машков. Мало того, что во время съемок он овладел новой специальностью (актеру пришлось научиться управлять паровозами, после чего он получил свидетельство машиниста). Любой образ в его исполнении незабываем, но мрачный несговорчивый усатый Игнат даже по мнению Учителя «лучшая и самая сложная работа замечательного актера». Будто сроднившись с Игнатом, Машков не просто играет роль, он проживает всю жизнь этого неприятного человека. И — помогает ему переродиться.
Ради чего — можно понять, лишь осознав, что фильм «Край» — погружение в историческую реальность, какой ее воспринимали в советские годы. Талантливо воспроизведенная реальность учебника истории СССР, замешанная на советском образовании. А ведь плетением таких хитроумных узоров и славился всегда Алексей Учитель. Не случайно каждая его новая работа вызывала жаркие споры и получала многочисленные награды. Осталось посмотреть фильм в российском прокате и дождаться решения заокеанских киноакадемиков.
