Питера Фалька обожали телезрители всего мира. Фальк за свою долгую карьеру успел сняться более, чем в сотне фильмов и сериалов. А в историю вошел как исполнитель своей главной роли — лейтенанта Коломбо. Благодаря ей, он вошел в число «50 величайших телезвезд всех времен и народов» по версии журнала TV Guide.
Питер, сын скромного владельца магазинчика и мамы-бухгалтера,стал актером далеко не сразу. Он успел поработать коком на корабле в военном флоте и послужить чиновником в государственной конторе в Хатворде. Дебют Фалька на театральной сцене состоялся почти в тридцать лет. А в кино он пробился еще четыре года спустя. Питер пробовался на разные роли, но его неизменно отвергали. «За ваш гонорар я могу купить актера с двумя глазами!» — так безжалостно прокомментировал очередной отказ продюсер из Columbia Pictures, намекая на то, что у Фалька вместо одного глаза был стеклянный «протез».
Питер лишился глаза в три года: врачам пришлось удалить его из-за редкой опухоли. Удивительно, но Питер совершенно не чувствовал себя инвалидом, бегал вместе с другими мальчишками, активно занимался спортом — играл в школьных бейсбольной и баскетбольной командах. Мало того, по иронии судьбы, помимо исключительного таланта, его карьере очень способствовал как раз его физический недостаток. Ведь стеклянный глаз стал «фирменным знаком» его лейтенанта Коломбо.
Фальк играл своего героя в сериале «Коломбо» 22 года: с 1971 по 1977-й и с 1989-го по 2003 годы — с десятилетним перерывов в середине. Интересно, что самую первую серию сериала снял молодой и в то время мало кому известный режиссер Стивен Спилберг. Оба, и режиссер, и актер, произвели друг на друга самое благоприятное впечатление. Питер утверждал: Коломбо ему так удался еще и потому, что у него самого и у его героя было много общего: оба были педантичными и неуживчивыми перфекционистами.
Ни неуживчивый характер, ни стеклянный глаз не помешали успеху Фалька у женщин. Он был женат дважды: в первый раз — на Эллис Майо, с которой познакомился в Сиракузском университете. Вместе они воспитали двух приемных дочерей. Второй женой стала актриса Шира Дениз. Именно ей, прожившей с Фальком почти 25 лет, досталась печальная участь — стать опекуном супруга, потерявшего в преклонном возрасте дееспособность. Последние несколько лет своей жизни Питер страдал от болезни Альцгеймера. От осложнения этой болезни, сопровождавшейся и другими недугами, он покинул этот мир в июне 2011-го в возрасте 83 лет.
